Stacy Lewis (-12) no dio lugar a la sorpresa en la última ronda del Shoprite LPGA Classic. Para cuando se tambaleó, porque lo hizo y de qué manera, ya daba igual. El torneo estaba en su bolsillo…
Un espectacular inicio con cuatro birdies en ocho hoyos llegó a situar su ventaja en nueve golpes. Estratosférico. Finalmente, ganó con ‘sólo’ cuatro impactos sobre Katherine Hull (-8). Azahara Muñoz (-7) estuvo una semana más, un domingo más, brillante. Acabó tercera y sigue subiendo como la espuma en el escalafón.
No fue un día fácil de juego en el Bay Course del Stockton Seaview Golf Course. Nunca lo es en Atlantic City. El campo está pegado al mar y el viento siempre está soplando, racheado, difícil de interpretar. Si se te cruza un cable lo puedes pagar caro. Que le pregunten, si no, a la Número 1 del mundo. Partía incluso con alguna opción de victoria desde el -4. Sin embargo, Yani Tseng ha terminado pidiendo la hora tras una vuelta de 72 golpes. Se ha quedado fuera del top ten por primera vez en toda la temporada. Hasta estas ‘desgracias’ vienen bien de vez en cuando para valorar la barbaridad que estaba haciendo la taiwanesa esta temporada.
A Lewis también se le cruzó un cable. Fue en el hoyo 9, un par 5 propenso al birdie, pero al que le hizo bogey. Arrastró un enfado de mil demonios que le duró cinco hoyos. Su parcial ahí fue de cuatro sobre el par. El torneo estaba bajo control, pero la joven norteamericana andaba desencajada. Estuvo incluso a punto de hacerle un avería al putter al propinarle un golpetazo contra la bolsa tras el bogey del hoyo 12. Tiene carácter. Eso está claro.
Un putt de birdie en el 14 de unos 15 metros volvió a dejar las cosas en su sitio. Ahí sí, Lewis se vio ganadora y se calmó, aunque jamás perdió el gesto de concentración. Su objetivo es ser la mejor estadounidense del mundo. Está en el buen camino para desbancar muy pronto, quizás este lunes, a Cristie Kerr.
Azahara Muñoz (-7) vuelve a completar una soberbia actuación. Es cierto que nunca tuvo opciones de victoria porque Lewis lo impidió, pero su comportamiento volvió a ser ejemplar. Terminó con una tarjeta de 69 golpes y, sobre todo, libre de bogeys. Acumula ya 39 hoyos consecutivos sin error. Fiabilidad malagueña. Tremenda. Hoy ha hecho dos birdies en el 9 y en el 18, éste segundo tras una madera 3 desde la calle soberbia. El resto, pares.
La española ha desplegado un juego sensacional durante todo el torneo. Lo de Stacy Lewis el viernes y el sábado (dos 65) es de otro planeta, pero Azahara ha sido la única capaz de jugar las tres vueltas del Shoprite por debajo de setenta golpes. De hecho, de las últimas siete tarjetas que ha firmado en torneos stroke play, seis han sido por debajo de setenta golpes. La pena es que no podemos contar las del Sybase Match Play porque la de San Pedro de Alcántara ni siquiera llegó a jugar el hoyo 18 en toda la semana. Está muy cerca de la excelencia.
Este tercer puesto permite a Azahara mantenerse en el segundo puesto de la lista de ganancias del LPGA Tour, por delante de Stacy Lewis. Además, ganará algunos puestos en el ránking mundial, situándose alrededor del 15º lugar.
En cuanto al resto de la Armada, Beatriz Recari (+2) se ha despedido con un tarjeta de 71 golpes, la mejor de la semana; mientras que Belén Mozo y María Hernández (+8) han hecho 75 golpes cada una.
