Ha sido un día duro en la oficina para Azahara Muñoz… y para casi todas en la segunda ronda del Blue Blay LPGA de China, torneo del LPGA Tour que servirá de despedida y cierre de la gira asiática. Apretó el viento y el campo se puso indomable. Sólo seis vueltas bajo par y diez de ochenta o más golpes. El balance de un día de supervivencia.
Azahara no escapó a los embates del recorrido chino. Vuelta de 78 golpes para un total de +2 y caída en la clasificación hasta el puesto 29º. Digamos que todo lo que podía salir mal, salió incluso peor. Eso sí, ha demostrado la raza que lleva dentro al revolverse al final de la ronda para darse un respiro y también una alegría, aunque no sea fácil sacar conclusiones positivas tras un ronda así. Acabó con dos birdies en el 17 y 18. Mucho más que maquillaje. Una muestra de que la actitud no se negocia y un mensaje de que aún queda mucho por luchar. Mañana será otro día.
Y tanto que queda por luchar… El top ten está a sólo cuatro golpes y la tercera posición, a siete. Es distancia, pero nada que no se pueda enjugar con dos días de golf como el de ayer. Azahara sigue en pie.
El liderato en solitario es para Ashleigh Bulai (-9), o lo que es lo mismo, Ashleigh Simon de toda la vida, una niña prodigio sudafricana, que se convirtió en 2008 en la golfista profesional más joven de la historia en ganar en el Ladies European Tour, pero a quien le ha costado un mundo digerir el salto al LPGA Tour. Precisamente, ésta es su mejor temporada de siempre, con dos top ten, un segundo y un quinto puesto. Por eso se ha metido en la gira asiática y por eso podrá ahorrarse al menos este año el paso por la Escuela.
Bulai confía en ganar y conseguir ser conocida mundialmente más por esta victoria que por aquella romántica pedida de mano en el hoyo 18 del Dubai Ladies Masters en 2015. Aquel momento que quedó inmortalizado para siempre en este vídeo y que fue la causa de que Ashleigh haya pasado de Simon a Bulai.
A un golpe del liderato está la gran favorita, Shanshan Feng (-8). La golfista china ya está bien colocado para repetir victoria y, además, en casa. Hay que recordar que ya ganó la semana pasada en Japón. Es decir, viene muy en forma. No sólo está luchando por el triunfo, sino por meterse en esa pelea que parece más abierta que nunca por el Número 1 del mundo.
Precisamente, la vigente y flamante Número 1, Sung Hyun Park (PAR) ha sufrido también los rigores de unas condiciones difíciles. Ha hecho 76 golpes y se queda lejos de la victoria. Necesita 36 hoyos de película.
Beatriz Recari (+9) ha hecho 75 golpes y se encuentra en la parte baja de la tabla. Eso sí, como no hay corte, tendrá la oportunidad en los dos días que restan de recuperar posiciones.
