Carlota Ciganda (-7) las quiere a pares. La golfista navarra ha presentado su candidatura a la victoria a las primeras de cambio en el Walmart NW Arkansas Championship, torneo del LPGA Tour que ha arrancado este viernes en el Pinnacle Country Club y que se celebra a 54 hoyos. Tocaba empezar muy bien y vaya si lo ha hecho la golfista de Ulzama.
Carlota ha entregado una sensacional tarjeta de 64 golpes en la primera jornada y se ha colocado en la tercera posición, a sólo un golpe de las dos líderes, la estadounidense Sarah Schmelzel (-8) y la japonesa Minami Katsu (-8). Ciganda comparte la tercera posición con otras cinco jugadoras de mucho nivel: Lilia Vu, Somi Lee, Alison Lee, Leona Maguire y Nasa Hataoka.
Carlota ha desplegado un golf de mucho kilates en Arkansas. Ha sido una vuelta sólida y completísima de principio a fin. Arrancó con un birdie por el 10 y ya nunca dejó de pisar el acelerador. Pasó sus nueve primeros con un espléndido parcial de cuatro menos, añadiendo tres birdies más en los hoyos 13, 17 y 18. Sumó un tercero consecutivo en el 1 y luego firmó dos más los hoyos 5 y 6. Ha cogido ocho calles, ha estado muy brillante con los hierros (15 greenes) y especialmente acertada con el putter (26). Es obvio, para firmar una vuelta de este calibre lo tienes que hacer todo bien.
Como decimos, en Arkansas se juega sólo a tres días, por lo que es especialmente importante empezar bien. Carlota ya ha puesto la primera piedra para sumar su segunda victoria este año en el LPGA, después de la cosechada en el Meijer LPGA Classic. Aún queda mucho camino por recorrer para llegar al título, pero los primeros pasos están dados. Curiosamente, los dos primeros títulos de Ciganda en el circuito americano llegaron también la misma temporada.
Hay que destacar también la presencia en el top 10 de jugadoras como Mao Saigo, Celine Boutier, Jennifer Kupcho y, sobre todo, Danielle Kang, que hacía mucho tiempo que no estaba tan arriba en un torneo. En cuanto al resto de españolas, buen inicio de Julia López (-3), metida provisionalmente dentro del corte, y ronda bajo par también de Azahara Muñoz (-1), aunque ella deberá remar un poco mañana para meterse dentro del corte. Ahora mismo está en -2.
