Carlota Ciganda ha pasado de estar contra las cuerdas, al borde de la eliminación, a depender de sí misma para pasar a los octavos de final del T Mobile Match Play, torneo del LPGA Tour que se está disputando en el recorrido Shadow Creek de Las Vegas. La navarra le ha dado un giro de 180 grados a su situación gracias a su apretada victoria contra Hira Naveed (2y1) y al triunfo contundente de Lydia Ko frente a Gabriela Ruffels (6y5).
De este modo, después de dos jornadas y a falta de un sólo partido, el grupo de Ciganda está completamente empatado. Las cuatro jugadoras suman un punto y todo se decidirá hoy en el último suspiro. La golfista de Ulzama se enfrenta a Lydia Ko y en el otro duelo del grupo se ven las caras Ruffels y Naveed. Si Carlota gana se asegura, al menos, el playoff contra la ganadora del otro partido, aunque también podría pasar directamente con un triunfo en caso de victoria y que las australianas empaten. Si empata contra Ko necesitará un empate en el otro partido para salir a un desempate a cuatro. Si pierde contra Ko estará eliminada. Estas son las cuentas de Carlota.
Lo más positivo de su victoria frente a Naveed y el triunfo de Ko es que pasa a depender de sí misma. Si gana su partido y gana también el posible desempate estará en los octavos de final. El principal obstáculo es que no se lo juega contra una cualquiera. Enfrente va a tener a Lydia Ko, la Número 3 del ranking mundial, actual campeona olímpica y una de las mejores jugadoras del mundo de la última década.
El duelo ante Naveed fue de poder a poder. Hubo varias alternativas en el marcador desde el principio. Carlota lo decidió a su favor con un fabuloso golpe de efecto en los últimos hoyos. Ganó los hoyos 12, 13, 16 y 17, los dos últimos con dos birdies espectaculares, y se impuso por 2 y 1. Logró tres birdies en el partido. Shadow Creek ha vuelto a poner de manifiesto que se ganan más hoyos con par que con birdie. Hay que atacar, pero con cabeza.
La segunda jornada del torneo ha dejado ya un importante reguero de jugadoras eliminadas: Rose Zhang (jugadora Solheim), Leona Maguire (subcampeona el año pasado y jugadora Solheim), Amy Yang, Hinako Shibuno, Ruoning Yin, Jennifer Kupcho (jugadora Solheim), Danielle Kang (jugadora Solheim), Chanettee Wannasaen, Andrea Lee (jugadora Solheim), Jin Young Ko (ex Número Uno del mundo), Moriya Jutanugarn, Bailey Tardy, Nanna Madsen (jugadora Solheim), Somi Lee, Jasmine Suwannapura, Brittany Altomare (jugadora Solheim), Alexa Pano y Auston Kim. Como suele pasar en estos casos, la escabechina ha sido muy importante.
Mientras, Nelly Korda ganó ayer el segundo partido a Jennifer Kupcho y se encuentra con un punto y medio. Depende de sí misma, pero necesita ganar hoy a Ariya Jutanugarn para meterse en octavos, puesto que la tailandesa tiene dos puntos. Entre los resultados más destacados de ayer están el triunfo de Madelene Sagstrom frente a Minjee Lee, Nataliya Guseva frente a Megan Khang, Albane Valenzuela a Rose Zhang (partido que fue concedido por lesión de la americana) o el empate de Charley Hull con Ashleigh Buhai.
Entre las jugadoras que han llegado a la última jornada con dos victorias se encuentran la cita Ariya, Celine Boutier, Jeeno Thitikul o Brooke Henderson, entre otras.
