Ajena a la batalla que Amy Yang (-21), Nasa Hataoka (-21), Alison Lee (-18), Xiyu Lin (-17) e incluso Minjee Lee (-16) y Ruoning Yin (-16) libran en busca de la victoria en el CME Group Tour Championship, torneo que pone el broche a la temporada 2023 en el LPGA, la española Carlota Ciganda (-12) se convirtió este sábado en la gran protagonista en el Tiburón Golf Club de Naples, en Florida.
Después de un comienzo gris de torneo, con rondas de 71 y 70 golpes que le situaban en la zona media-baja de la clasificación, en el puesto 44º, la golfista navarra ha ofrecido un auténtico clínic en el ‘moving day’ del evento que decide la Race to CME Globe logrando el mejor resultado del día, un sensacional 63 con nueve golpes por debajo del par del campo… después incluso de cometer un bogey en el hoyo 4.
Este único error de Carlota llegó después de un comienzo de vuelta sensacional, con tres birdies seguidos en los tres primeros hoyos, y no tardó en reponerse con otro birdie más, en el 6. Aunque fue en la segunda mitad de su ronda cuando sacó a relucir todo su repertorio, con su habitual buen juego de tee a green, complementado con un extraordinario acierto en los greenes, para dejar cuatro birdies más y un tremendo eagle en el par cuatro del 17 con los que soñar con cerrar a lo grande un año inolvidable.
Cierto es que a la única representante del golf español en esta cita final del circuito femenino estadounidense se le resisten las victorias en la gira desde 2016, cuando ganó en menos de un mes sus dos únicos títulos, y que tampoco podrá pelear mañana por un triunfo que si Alison Lee o Minjee Lee no lo remedian, parece apuntar a las favoritas asiáticas. Pero su subidón de hoy le permitirá soñar con el que sería su tercer resultado entre las cinco primeras en este torneo, puesto que tiene a ‘tiro’.
Por lo pronto, su tarjeta de 63 golpes de hoy su ronda más baja en el CME Group Tour Championship y le permite abrir por primera vez con tres jornadas consecutivas por debajo del par del campo desde que lo hiciera en el Portland Classic de agosto (donde finalizó tercera empatada). Además, es la 24ª tarjeta por debajo de 70 golpes que firma esta temporada. Un registro notable con el que despedir el curso, después de la histórica victoria en la Solheim Cup de Finca Cortesín.
«Ha sido un año muy sólido, muy consistente y jugando un gran golf. Y la Solheim fue una semana que nunca olvidaré»
«He estado jugando bien toda la semana. El primer día hice 15 greenes en regulación y no fallé muchos putts. Ayer fue más complicado, el dos bajo par fue bueno. Y hoy salí y lo hice lo mejor que pude. Tuve buenas sensaciones esta mañana en el putting green y pensé que ahí podía estar la clave. Las golfistas pensamos demasiado en lugar de creernos lo buenas que somos y el trabajo duro que hacemos cada día durante todo el año», explicó Carlota.
Esta semana está compitiendo por undécima vez en la final del LPGA, y aunque aún le quedan 18 hoyos por delante para intentar llegar lo más arriba posible, su valoración de la temporada no puede ser mejor: «Ha sido un año muy sólido, muy consistente y jugando un gran golf. La Solheim fue una semana increíble que nunca olvidaré. Después de eso es verdad que no he jugado demasiado bien, estoy cansada y sin adrenalina, pero quería hacerlo bien esta semana para terminar el año luchando hasta el último hoyo», dijo.
NELLY. KORDA. ACE. 🚨🚨🚨 @nellykorda pic.twitter.com/Yjw6DyenLe
— LPGA (@LPGA) November 18, 2023
Desde la 11ª posición empatada de la clasificación, la navarra buscará mañana repetir sensaciones y poner un bonito broche a la temporada en Estados Unidos. Nombres como los de Lilia Vu (-4), Brooke M. Henderson (-14), Nelly Korda (-14) (que hoy hizo un tremendo hoyo en uno) o Atthaya Thitikul (-14) están a su alcance y la española, como Osasuna, el equipo de su tierra, nunca se rinda.
