Carlota Ciganda (-18) y Azahara Muñoz (-12) han ofrecido dos auténticos recitales de golf en la tercera ronda del Bank of Hope Founders Cup del LPGA. La navarra y la malagueña han entregado sendas tarjetas de 63 golpes, nueve bajo par, las mejores del día y se ha metido en la parte alta de la clasificación. Carlota, que ya estaba metida en el top ten después del segundo día, ocupa la segunda plaza, a un golpe de la china Yu Liu (-19) y saldrá en el partido estelar este domingo. Azahara, que venía desde mucho más atrás, se coloca duodécima, a siete golpes de la cabeza. Dos latigazos excepcionales.
Las dos vueltas de las españolas son para ponerlas en un marco. Carlota pasó por los primeros nueve hoyos con un excelente parcial de cuatro bajo par, pero los verdaderos fuegos artificiales llegarían en los últimos cinco hoyos. La golfista de Ulzama hizo tres birdies y un eagle para cerrar su ronda y se llegó a colocar como líder en solitario con tres golpes de ventaja. Después, llegaría la china Liu para relegarla a la segunda plaza con otro gran final con dos birdies y un eagle en los últimos cuatro hoyos.
Es la segunda vez que Carlota firma 63 golpes y nueve bajo par en el LPGA Tour. La ocasión anterior fue en la cuarta ronda del Lorena Ochoa Invitational de 2015. En aquel torneo acabaría segunda. En esta ocasión, Carlota cazó doce calles, 16 greenes y tiró 27 putts. En definitiva, otra gran ronda de golf que la coloca en disposición de lograr su tercera victoria en el circuito americano este domingo.
Mientras, Azahara Muñoz ha hecho siete birdies y un eagle, sin fallo. En los primeros nueve hoyos firmaba tres birdies y en los siguientes hacía un parcial fabuloso de 30 golpes, con cuatro birdies y un eagle. Ha sido una explosión de golf, pisando el acelerador a fondo y sin mirar atrás. Ha sido la espoleta que ha servido de inspiración para Carlota.
Carlota acelera a tiempo y mantiene el liderato a tiro
Para hacer 63 golpes, obviamente, hay que hacer muchas cosas bien. Su putt, por ejemplo, ha entrado en ebullición. Sólo ha necesitado 23 para completar la ronda. Pero realmente todo el juego ha estado a gran altura. “He metido buenos putts, pero todo ha sido increíble. Las he dejado muy cerca y algunos putts estaban muy cerca del hoyo como en el 17. Otro ha sido desde el collarín, pero estaba a cuatro y en uno más la metí aprochando. He pateado genial, pero todo en general ha funcionado”, confesaba Azahara a Tengolf tras firmar la tarjeta.
“He metido buenos putts, pero todo ha sido increíble. Las he dejado muy cerca y algunos putts estaban muy cerca del hoyo como en el 17″
Esta vuelta de 63 golpes iguala su mejor resultado en el LPGA. Su primer y único 63 hasta hoy había sido en la tercera ronda del Canadian Pacific Open de 2014, un día de golf que Azahara recuerda perfectamente. “No es fácil de olvidar ese día. Recuerdo que jugué muy bien, pero lo más curioso es que iba con Inbee Park y ella también hizo nueve bajo par”, señala.
El mejor resumen de la segunda vuelta de Carlota Ciganda en Phoenix
De este modo, Carlota se ha fabricado una preciosa oportunidad de victoria, mientras que Azahara se ha dado al menos una oportunidad, aunque realmente está lejos del liderato. Necesitaría una vuelta parecida a la de este sábado para darse una oportunidad. En cualquier caso, este ‘moving day’ a la española ya no nos lo quita nadie. Espectacular.
En la pelea por la victoria están también Angel Yin (-16), Nelly Korda (-15), Lydia Ko (-15) y Sung Hyun Park (-15), auténticas fieras que no van a poner nada fácil el asunto este domingo.
