La navarra comparte el liderato con Suzann Pettersen y Mi Jung Hur a falta de 18 hoyos
Carlota Ciganda (-11) buscará hoy en Portland la primera victoria de su carrera en el LPGA Tour. La jugadora navarra firmó el sábado 70 golpes en el Columbia Edgewater Country Club de Oregon y lidera el torneo empatada con Suzann Pettersen y Mi Jung Hur.
Carlota se encuentra en todo lo alto de una apretada clasificación, con once jugadoras en apenas dos golpes. Será un domingo de nervios, tensión y birdies, donde la golfista de Ulzama saldrá en el penúltimo partido, junto a So Yeon Ryu, ganadora la semana pasada. En el partido estelar irán Pettersen y Hur, dos golfistas que curiosamente ya saben lo que significa ganar el Portland Classic. La noruega lo hizo en 2011 y 2013, mientras que la coreana obtuvo aquí su primera y única victoria en el circuito americano en 2009.
Cierto es que Carlota busca estrenar su palmarés en el LPGA, pero a sus 24 años no es ni mucho menos una jugadora inexperta, más bien al contrario. Hace un año estuvo a punto de ganar su primer torneo en el circuito americano tras un fabuloso mano a mano con Inbee Park el último día. Finalmente tuvo que ceder y acabó segunda, detrás de la indiscutible mejor jugadora del mundo del momento. Hace poco más de un mes se impuso junto a Azahara Muñoz, Beatriz Recari y Belén Mozo en el International Crown, con una actuación memorable en los individuales, arrasando a la poderosa coreana Na Yeon Choi. Además, tiene tres victorias en el Ladies European Tour y ganó el orden de mérito en 2012.
Carlota convive con la presión y con la expectativa de ganar desde que era una niña y lo de hoy no es sino un paso más en esa excepcional carrera que lleva. El deseo de la navarra, además, es arrebatador. Quiere ganar para dedicárselo a su maestro y mentor, Rogelio Echeberria, fallecido hace tres semanas por culpa de un cáncer. Es una fuerza extraordinaria que le acompaña, aunque quizás, al mismo tiempo, ese exceso de ganas pueda ser el principal obstáculo hoy. En cualquier caso, el objetivo será domarlo y saberlo llevar a su terreno y para ello cuenta con su carácter tranquilo y la ayuda de su inseparable caddie, Javi Urquizu.
El sábado, sin jugar su mejor golf de tee a green (seis calles y once greenes), consiguió sacar adelante una fantástica vuelta de 70 golpes, con cuatro birdies y dos bogeys. El putt sigue estando fino y esa puede ser una de las claves en la última ronda. Aún pudo salir líder en solitario, pero un bogey en el 18, un buen bogey en todo caso tras fallar la salida, le hará salir emboscada en el penúltimo partido, al ataque, como únicamente entiende este juego Carlota.
