El LPGA se viste de match play y al golf español le sale una sonrisa. La última vez que el circuito americano celebró un torneo con esta modalidad la victoria fue para una de las nuestras. Hablamos, claro, de Azahara Muñoz y su extraordinario triunfo en el Sybase Match Play de 2012. Las vibraciones, por tanto, son excelentes.
Carlota Ciganda y Beatriz Recari tratarán de suceder en el palmarés a la golfista de San Pedro de Alcántara. La distribución del cuadro ha querido, además, que las dos navarras sólo se encuentren en una hipotética final. Eso sí, para llegar hasta la línea de meta tendrá que superar antes duros escollos, comenzando con una dura primera ronda.
Carlota jugará contra Gaby López, la mejor jugadora mexicana del momento. López tendrá el público a su favor y es que no sólo juega en su país y en su ciudad, sino que también lo hace en su campo (Club de Golf México). Se lo conoce de maravilla. Hasta el punto de que en las tres ediciones previas del Lorena Ochoa Invitational celebradas en este recorrido nunca bajó del puesto 23º. Y un dato más: Gaby, que esta semana acoge en su casa a Carlota, increíbles azares del destino, juega mucho match play en este campo. “Me gusta mucho esta modalidad y casi siempre juego match play cuando entrenó aquí, tanto con mi coach como con otros jugadores mexicanos”.
Si Carlota consigue eliminar a López se verá las caras en segunda ronda con la ganadora del Karine Icher-Xiyu Lin. La francesa está jugando muy bien y la china ya ha demostrado que sabe ganar en el Ladies European Tour. Por el lado del cuadro de Carlota van Charley Hull, con la que podría cruzarse en cuartos; Inbee Park, que podría tocarle en octavos; y Brooke Henderson, Shanshan Feng, Suzann Pettersen o Lydia Ko, con quienes sólo se vería en las semifinales.
Mientras, Recari tendrá enfrente primero a la vigente campeona del US Open. Difícil papeleta. Se enfrentará en primera ronda de Brittany Lang. Si gana se cruzará con la campeona del Gerina Piller Vs. Pernilla Lindberg. En su camino hacia una hipotética final contra Carlota, Bea se podría cruzar con Ariya Jutanugarn en octavos y Cristie Kerr en cuartos, mientras que en las semifinales podría tener delante a In Gee Chun, Michelle Wie o Stacy Lewis.
Como ven, Carlota y Recari sólo podrán verse las caras en la gran final del Lorena Ochoa Match Play, pero hasta llegar ahí tendrá que ir superando muchos y complicadísimos obstáculos. El jueves se disputa la primera ronda, el viernes serán la segunda, el sábado de jugarán los octavos y cuartos y el domingo tendrán lugar las semifinales y la gran final, así como la batalla por el tercer y cuarto puesto. Aquí tienen el cuadro completo.
