El LPGA Tour vuelve a pisar suelo mexicano por primera vez desde 2017 con la celebración del MEXICO Riviera Maya Open, torneo que marca el inicio de un exigente tramo de seis semanas consecutivas de juego. La cita latina supone además la antesala del segundo Major de la temporada. La semana que viene se disputa el U.S. Women’s Open presented by Ally. Una buena prueba de realidad para ver cómo están algunas de las favoritas. Rio Takeda, doble ganadora esta temporada y Charley Hull son algunos de los grandes nombres de la prueba.
Las cuatro españolas con derechos de juego en el circuito norteamericano hacen acto de presencia. Carlota Ciganda, Azahara Muñoz, Fátima Fernández Cano y Julia López pincharán este jueves su bola en el tee de salida en El Camaleón Golf Club de Mayakoba, un campo sobradamente conocido por los aficionados al golf español y que por primera vez en la historia acoge una prueba del LPGA.
Campo con aroma y sabor español. Jon Rahm y Eugenio López Chacarra, entre otros, debutaron en el PGA Tour en este campo. Diseñado por Greg Norman y abierto en 2004, el recorrido ha sido sede durante 16 años del PGA Tour, albergando el World Wide Technology Championship hasta hace tres temporadas. En los últimos años ha sido escenario de eventos de LIV Golf y, como decimos, esta semana recibe por primera vez una prueba del LPGA Tour.
Pero si a alguien le trae buenas vibraciones el regreso del circuito a México es a Carlota Ciganda. En esas tierras consiguió su segunda y última victoria en el circuito norteamericano. Nueve años han pasado de aquel triunfo. Demasiados, quizás. Carlota ha exhibido una regularidad espectacular en estos años, pero quiere volver a saborear metal.
En la previa del torneo se muestra ilusionada por volver al país en el que levantó su segundo entorchado en el LPGA: «Gané en Ciudad de México, fue mi segunda victoria en el LPGA hace algunos años. Tengo recuerdos muy bonitos de aquello. Siempre hay una gran atmósfera cuando vienes a este país. Estoy muy contenta y con muchas ganas de repetir».
Campeona en México, pero debutante en Mayakoba. Es la primera vez que Carlota visita este recorrido. Sin duda impresiona sus vistas, su entorno y, cómo no, el hoyo 7 con los cenotes. La navarra tiene clara su estrategia: «Es un par 5, y creo que va a ser muy complicado llegar de dos. Para mí probablemente lo mejor sea jugar una madera 3 o tal vez un driver que se quede corto de la cueva. Luego seguramente haré lay-up o intentaré acercarme al green con un golpe más. Me parece muy bonito todo lo que tienen aquí, con los cenotes, el mar… todo es espectacular. Es muy especial ver eso como parte del campo de golf».
Más allá del famoso hoyo, Carlota sabe por dónde van las claves para repetir hazaña: «Esta semana es muy importante mantener la bola en juego. Creo que el viento va a ser el mayor reto. Los greenes también son bastante pequeños, así que vas a fallar algunos, y creo que el juego corto y el putt van a ser claves. Pero sí, aquí un resultado bajo par, como -3 en el día, es una muy buena vuelta.»
La española no estará sola esta semana, hay que recordar que el campo está en Playa del Carmen y a unos 56 kilómetros al sur de Cancún. Un entorno paradisíaco que su familia tampoco se quiere perder: «Mis padres acaban de llegar, así que estoy emocionada de tenerlos aquí en México y de compartir una gran semana todos juntos». México, un campo con largo historial español y la familia reunida. ¿Hay mejor escenario para volver a triunfar?
