La francesa Celine Boutier (-21) ha logrado este domingo en el West Course del Kuala Lumpur Golf & Country Club de Malasia una de las victorias más exigentes y trabajadas de su carrera profesional. Su sexto triunfo en el LPGA ha llegado después de un interminable playoff ante la tailandesa Atthaya Thitikul (-21) que se ha resuelto… ¡en el noveno hoyo! A uno se han quedado ambas contrincantes de igualar el desempate más largo de la historia del circuito, de 10 hoyos, que data de 1972.
Con una sensacional última ronda de 64 golpes, con ocho birdies y sin fallo, Boutier, que pudo incluso ganar sin necesidad de jugársela en la ‘muerte súbita’ con un putt para birdie en el 18, su hoyo 72 el torneo, que rozó el borde y cayendo antes de lo que esperaba, no quiso entrar, Celine se convierte en la primera jugadora que gana cuatro títulos de la gira femenina estadounidense en una misma temporada desde que Nelly Korda (cuatro triunfos) y Jin Young Ko (cinco) lo hicieran en 2021.
IT WAS WORTH THE WAIT! @celineboutier's winning putt in the ninth playoff hole! 🏆 pic.twitter.com/ktThJNKJpC
— LPGA (@LPGA) October 29, 2023
Boutier, además, se embolsa 450.000 dólares de premio y suma 30 puntos que le permiten colocarse líder de la clasificación en la Rolex Player of the Year, remontando los 27 puntos de desventaja que tenía respecto a Lilia Vu antes del torneo. La estadounidense acumulaba tres triunfos este año, pero se ve superada por la tres veces ganadora de la Solheim Cup con Europa, la última, hace pocas semanas en Finca Cortesín. Celine es la 12ª jugadora que gana esta temporada tras un playoff, lo que demuestra la altísima competencia en la gira.
Así, en un desempate, llegó también su primer título del curso, en el LPGA Drive On Championship de Superstition Mountain, pero nada que ver con lo vivido hoy, donde Boutier y Thitikul se han recorrido literalmente medio campo, jugando pares tres, pares cuatro y pares cinco, hasta que la francesa, que es la jugadora de su país con más títulos del LPGA Tour, ha logrado resolverlo embocando un putt de puco más de un metro. Su cara de satisfacción reflejaba a la perfección lo complicado que ha sido superar a Atthaya, que buscaba su primera victoria del año tras las dos que logró en 2022.
