La primera ronda del Chevron Championship, primer Major femenino de la temporada que se está disputando en el prestigioso The Woodlands, en Texas, ha dejado tres titulares importantes. El primero, con la estadounidense Lauren Coughlin (-6) como protagonista, líder en solitario de la clasificación. El segundo, destacando el gran arranque de torneo de Nelly Korda (-4), que busca un récord personal. Y el tercero, la deficiente puesta en escena de las españolas, que tendrán que pelear de lo lindo este viernes para pasar el corte.
Comenzando por la jugadora que lidera la tabla, llama la atención su solidez, regularidad y acierto en los primeros 18 hoyos del torneo, donde no cometió ni un solo error y selló con seis birdies y doce pares, sin bogeys, una tarjeta de 66 golpes, la más baja de su carrera para mandar con dos de margen. La golfista de Mineápolis criada en Virginia, profesional desde 2017 y que tras llegar a la gira un año después tuvo que pasar dos temporadas para recuperar la tarjeta, en 2019 y 2020, todavía no conoce la victoria en el LPGA y en su carta de presentación apenas aparecen un par de top 10.
Scenes from your clubhouse leader @LCisHOOSgolfin🏌️♀️🎥 pic.twitter.com/oZoF1chTJN
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A los 31 años de edad, ha sorprendido a todas este jueves, liderando por segunda vez un torneo tras 18 hoyos, y presentando su candidatura a un Grande en el que la principal favorita no es otra que Nelly Korda. La menor de las hermanas Korda, que busca su primer major desde el KMPG Women’s PGA Championship de 2021, busca unirse a Nancy López (1978) y Annika Sorenstam (2004 y 2005) como las tres únicas golfistas en la historia en ganar cinco eventos consecutivos en el LPGA. Su camino hacia el récord ha arrancado con una vuelta de 67 golpes, a dos de la líder, empatada en la segunda plaza.
Junto a la hija del famoso tenista Petr Korda aparecen también Marina Alex (-4) y Katsu Minami (-4), con un golpe de margen sobre un amplio grupo de jugadoras entre las que destacan Lydia Ko (-3) y Atthaya Thitikul (-3). No están las españolas, que este jueves han sufrido en The Woodlands y tendrán trabajo por delante para poder seguir jugado el fin de semana. Carlota Ciganda (+3), con 75 golpes, está por debajo del 80º puesto; mientras que Azahara Muñoz (+4), está fuera del top 100. El corte provisional está en +1, aunque es posible que finalmente acabe siendo, como mínimo, +2.
Ending on a birdie, @NellyKorda is just two shots back of the lead after Round 1 👀 💯 pic.twitter.com/sYkQNQhnKe
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Ambas necesitará redimirse mañana para intentar meterse entre las 65 mejores y empatadas si quieren seguir teniendo esperanzas de lograr un buen resultado en este potente Chevron Championship, que reparte 7,9 millones de dólares con un premio de 1,2 ‘kilos’ para la ganadora, cifras pocas veces vistas en el golf femenino. Aunque peor suerte que Carlota y Azahara ha corrido la campeona del pasado año, Lilia Vu, que no ha podido llevar a cabo su defensa del título al tener que retirarse antes de salir a jugar por una lesión en la espalda durante el calentamiento.
