Hace no mucho tiempo la jugadora española era una especie de ‘rara avis’ en el Circuito Americano…
A las pocas valientes que cruzaban el charco se les miraba con una mezcla de admiración, curiosidad e incluso ternura. Sin embargo, todo ha cambiado de forma radical en los últimos tres años. Ahora se les mira con la misma admiración, con respeto y unas buenas dosis de miedo. Han modificado su estatus. Son rivales temibles…
El balance de la temporada 2012 en el LPGA Tour americano es espléndido. El curso terminó el pasado domingo con el CME Group Titleholders y las españolas han subido como la espuma en casa del Tío Sam. Se están haciendo fuertes lideradas por una Azahara Muñoz que estrenó su palmarés con el Sybase Match Play Championship. Es la única victoria del golf español al otro lado del Atlántico esta campaña, la segunda en tres años tras la conquistada por Beatriz Recari en 2010.
Azahara, Recari, Belén Mozo y Carlota Ciganda han mejorado respecto al año pasado. No sólo en Estados Unidos, sino también, y especialmente en el ránking mundial. Repasamos una a una la temporada de cada jugadora española que compitió este año en el LPGA Tour para comprobar que el español se está poniendo de moda en el LPGA.
Azahara Muñoz. Ha terminado en el octavo puesto de la Lista de Ganancias del LPGA. Es la mejor europea. Jugó 26 torneos y firmó nueve top ten. Sólo falló cuatro cortes en todo el año y desde el British no ha bajado del puesto 18º. Ha sido cuarta en greenes en regulación y undécima en el ránking de Jugadora del Año. Ocupa el puesto 17º en el ránking mundial, justo por detrás de la australiana Karrie Webb. Su mejoría respecto al año pasado es brutal. En 2011 acabó en el puesto 24º en la Lista de Ganancias y 39ª en el ránking mundial. Ha ganado un torneo y ha pasado del millón de dólares en premios.
Beatriz Recari. Finalizó en el puesto 32º en la Lista de Ganancias. Ha jugado 27 torneos y ha hecho cinco top ten. En las últimas siete pruebas del año no ha bajado del puesto 19º y lo que resulta más impresionante: ha pasado todos los cortes de la temporada. 27 de 27. No falla un corte desde septiembre de 2011. Es séptima en calles cogidas y décima en greenes en regulación. Su crecimiento es imparable. Ocupa el puesto 62º en el ránking mundial. En 2011 era 69ª y terminó en el puesto 43º en la Lista de Ganancias.
Belén Mozo. Un año más mantiene la tarjeta con tranquilidad y solvencia, más incluso que el año pasado. La gaditana ha ganado en solidez. Termina el año en el puesto 68º de la Lista de Ganancias. Ha jugado 21 torneos y, aunque no ha sumado ningún top ten, sólo falló cuatro cortes, mientras que el año pasado cayó en siete. La última vez que no jugó el fin de semana fue en el British Open. Ocupa el puesto 163º en el ránking mundial. En 2011 era 177ª y terminó con casi 40.000 dólares menos en ganancias.
Carlota Ciganda. Es un caso excepcional. Sólo ha jugado tres torneos del LPGA Tour en 2012 y ha ganado lo suficiente para entrar en diferentes pruebas el año que viene. Esta es la razón por la que ni siquiera ha ido a la Escuela. Nadie en Estados Unidos ha ganado tanto dinero en tan pocos torneos. Jugó el US Open, clasificada por la previa, el Evian Masters y el British Open. Entre los tres sumó 79.679 dólares para acabar en el puesto 85º en la Lista de Ganancias. Es octava en la clasificación de Rookie del Año, aunque a Carlota no se le puede considerar Rookie, ya que no tenía la tarjeta. Su subidón en el ránking mundial es fabuloso, gracias principalmente a su excelente temporada en el Ladies European Tour, donde está peleando por ganar el Orden de Mérito. Ocupa el puesto 57º. En 2011 era la 313ª.
María Hernández. Sólo hemos tenidos dos cruces este año en el LPGA Tour y una de ellas es la jugadora de Pamplona. Eso sí, la culpa está en una maldita lesión de espalda contra la que lleva luchando dos años. Únicamente ha podido jugar 13 torneos y ha fallado ocho cortes, perdiendo la tarjeta. Ha terminado en el puesto 133º en la Lista de Ganancias y ocupa el puesto 426º en el ránking mundial. En 2011 era 203ª. Volverá con mucha más fuerza en 2013.
Elisa Serramiá. La otra cruz. En su primera temporada en el LPGA Tour las cosas no han marchado bien. Disputó once torneos y sólo pasó un corte. Finalizó en el puesto 157º en la Lista de Ganancias. Tratará de recuperar la tarjeta en la Escuela. Ocupa el puesto 751º en el ránking mundial.
