Hace unos días Charley Hull anunciaba una «nueva versión de sí misma». Entre los objetivos que se ha puesto, la jugadora inglesa explicó que ha hecho una apuesta con su novio a que iba a dejar de fumar, al menos durante dos meses. Trece mil libras en juego si no lo consigue.
De momento le está sentando de maravilla la nueva vida. Hull arranca como una moto el Ford Championship presented by Wild Horse Pass. Nueve bajo par en una vuelta sin bogeys en sus primeros 18 hoyos. La vuelta más baja de su carrera en el LPGA Tour. Charley ha hecho esta semana unos ajustes en el driver y reconoce que se ha adaptado muy bien a los cambios y que ello le ha permitido encarar los hoyos en muy buena posición.
La inglesa que arrancó por el hoyo 10 aprovechó a las mil maravillas los cuatro pares cinco de Whirlwind Golf Club y estuvo especialmente brillante en el comienzo de la segunda vuelta con tres birdies consecutivos que impulsaban definitivamente su vuelta hacia el liderato del torneo.
La realidad es que esta primera jornada ha sido un auténtico festival de birdies. Hay diez jugadores que han entregado una tarjeta de 65 golpes o menos. Eso sí y con la sinceridad que le caracteriza la ganadora dos veces en el LPGA reconoce que no son sus torneos favoritos: «No, no me gusta cuando se puede hacer tantos birdies. Me gustan los Majors porque son campos largos, duros y apretados. Ese suele ser mi tipo de golf favorito. Ojalá jugáramos más así en la LPGA. Por eso siempre me gustan los campos más difíciles, que suele ser en los Grandes».
La danesa Nanna Koerstz Madsen (-8) sigue a Hull a un solo golpe después de firmar un casi perfecto ocho bajo par, con un bogey y nueve birdies. Justo detrás de ella hay un pelotón de ocho jugadoras que han entregado una tarjeta de siete bajo par en el arranque.
La Número Uno del Mundo, Nelly Korda (-5), volvía a la competición tras no haber disputado la gira asiática. Lo ha hecho con una vuelta de cinco bajo par que le permite arrancar el torneo entre las veinte mejores.
De las cuatro españolas presentes en Arizona la mejor ha sido Carlota Ciganda (-3). Juega en casa, en Arizona su estado de residencia y ha abierto su concurso con una tarjeta de 69 golpes. Le costaba arrancar a la de Ulzama y en las once primeras banderas apenas era capaz de jugar al par en un campo que concede muchas oportunidades. Sin embargo, a partir de ahí la española encontró mejores sensaciones y arañó cuatro birdies al recorrido que junto a un bogey le dan ese tres bajo par inicial.
Azahara Muñoz (-1) se encuentra en estos momentos a un solo golpe del corte provisional (-2). La andaluza busca superar el primero de la temporada tras una primera jornada en la que que ha ido alternando subidas y bajadas con cuatro birdies y tres bogeys. Una lástima que no ha podido aprovechar ninguno de los pares cinco y ha salido con un saldo de +1 en esos hoyos. Margen tiene de sobra para pelear por el fin de semana.
En una situación parecida se encuentra Fátima Fernández Cano (PAR) que ha terminado el primer día empatada con el campo. Un bogey en su última bandera del día le ha impedido acabar empatada con Aza. Buscará este viernes terminar con la fatídica racha de 17 cortes consecutivos fallados en el LPGA.
Julia López (+1) llegaba al torneo con las pilas muy justas tras haber sufrido apendicitis hace apenas unos días y haber estado hospitalizada. La malagueña ha comenzado sobre el par del campo. La joven de 22 años es una luchadora, pero estar en el torneo ya es un triunfo en sí mismo.
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