Hace justo un año, un 23 de octubre, Azahara Muñoz salía en el partido estelar del Sunrise LPGA Taiwan Championship con Anna Nordqvist y Yani Tseng…
La española y la sueca aprecían como víctimas propiciatorias de la jugadora que, por aquel entonces, era la mejor de todos los tiempos. Iba semana tras semana de exhibición en exhibición y encima jugaba en casa. Aquel día, como el memorable domingo de la Solheim, Azahara demostró que no se deja intimidar fácilmente.
La malagueña, ante una afición que echaba humo y frente a una jugadora prodigiosa, arrancó con cuatro bajo par en siete hoyos, eagle incluido desde la calle en el hoyo 6. Azahara, que recibió la felicitación de Tseng, se salía del guión y apretaba las clavijas a la reina de la fiesta. Los seguidores de Yani supieron captar el extraordinario esfuerzo de la malagueña y llegaron a desplegar pancartas con el lema «Vamos, Muñoz».
Azahara lo intentó por todos los medios, apretó hasta el hoyo 18, hizo birdies espléndidos como en el 16, pero por aquel entonces Tseng viajaba en otra galaxia. Era una jugadora fuera de serie. Era la mejor de todos los tiempos. Ganó nueve torneos en 2011 y consiguió 18 top 15 en 22 apariciones. Brutal. Su distancia sobre la segunda clasificada en el ránking mundial era superior a la que había entre la segunda y la vigésima. Incluso, empezó a dejar caer su deseo de jugar con hombres. Su figura era comparada con el mejor Tiger Woods.
Yani no dio opción y se llevó el triunfo con cinco golpes de ventaja sobre Azahara, que al menos se quedó con el dulce sabor de haber mirado a los ojos a una jugadora que entonces era sobrenatural y con la satisfacción de haber conseguido su mejor resultado en el LPGA Tour hasta esa fecha.
Ha pasado un año y han cambiado muchas cosas. El jueves arranca una nueva edición del torneo en Taiwán con una Yani Tseng envuelta en un mar de dudas, aunque parece que poco a poco va saliendo, y una Azahara Muñoz que es aún mejor jugadora. La malagueña es la 17ª del mundo y ha conseguido este año su primera victoria en Estados Unidos. Mientras, Tseng sigue al mando del ránking mundial, pero su diferencia sobre la segunda se ha reducido a poco más de cuatro puntos, casi la mitad que la que tenía hace un año.
Veremos qué sucede en esta ocasión. Juegan en Taiwán 78 jugadoras desde el jueves y hasta el domingo. Y entre ellas tenemos a tres españolas: Belén Mozo, Beatriz Recari y la citada Azahara Muñoz. Lo que pasó hace un año es, sin duda, un bonito recuerdo para afrontar la semana.
