El LPGA Tour ha vuelto a Asia 17 meses después. Este jueves ha arrancado el HSBC Women’s World Championship en Singapur, en el Tanjong Course del Sentosa Golf Club. Es la primera prueba del circuito americano femenino en el continente asiático desde noviembre de 2019, cuando se disputó el TOTO en Japón. Desde entonces, todos y cada uno de los torneos programados en el lejano oriente se han ido cancelando a causa de la pandemia de coronavirus.
El regreso tanto tiempo después ha sentado especialmente bien a las coreanas, ansiosas de venganza tras su peor inicio en el LPGA desde 2014. Sólo una victoria en siete torneos celebrados este año es un bagaje muy exiguo para los estándares del imperio del golf femenino. Precisamente, la única campeona coreana en este 2021 es la líder del torneo después de la primera jornada. Inbee Park (-8) manda en Singapur con un golpes de ventaja sobre Hee Young Park (-7) y dos sobre Sophia Popov (-5), Xiyu Lin (-5), So Yeon Ryu (-5), Caroline Masson (-5) y Hyo Joo Kim (-5). Cuatro coreanas entre las siete primeras. Además, hay seis entre las diez primeras. Bienvenidas de nuevo a la normalidad, pensarán en Corea del Sur.
En Singapur, torneo que se jugará durante cuatro días sin corte, con la presencia únicamente de 69 jugadoras, tenemos a las dos españolas estandartes de nuestro golf. Carlota Ciganda (-3) ha firmado un gran inicio. Se ha colocado a un golpe del top ten con dos birdies, un eagle y un solitario bogey. Un comienzo sólido y consistente. Mientras, Azahara Muñoz (+1) ha sufrido más en esta primera ronda. Ha hecho tres birdies, dos bogeys y un doble bogey, el error que más ha afectado a su tarjeta. Lo bueno es que no hay corte esta semana, por lo que hay margen sobrado para recuperar posiciones en los próximos 54 hoyos y acabar arriba.
Hablando del imperio coreano es especialmente llamativo el mal momento por el que atraviesa Sung Hyun Park (+6). Curiosamente, ha coincidido su bajada en el rendimiento con la llegada de la pandemia. Su último top ten se produjo en el British Open de 2019 y ahora mismo encadena tres cortes seguidos fallados y cinco en los últimos seis torneos. Su mejor resultado en 2021 ha sido un 34º. En Singapur no han mejorado las cosas. Ocupa la última posición con una ronda de 78 golpes.
