El LPGA ha desvelado oficialmente su calendario 2026, una temporada con 33 torneos, expansión global y una cifra histórica de 132 millones de dólares en premios. Sin embargo, entre fechas, sedes y bolsas millonarias, hay una casilla que se encuentra en blanco: la sede del Chevron Championship, el primer Major del año no tiene campo confirmado.
La gira ha situado el Chevron del 23 al 26 de abril “en la zona de Houston, sede por determinar”. No es un detalle menor: hablamos de un Grande y que ya vivió un gran cambio en 2022, cuando dejó Mission Hills tras medio siglo de historia.
Según ha informado Beth Ann Nichols, Golfweek, el Chevron está muy cerca de abandonar The Club at Carlton Woods, su hogar en 2023 y 2024, para mudarse a Memorial Park, el campo municipal de Houston que también acoge el Texas Children’s Houston Open del PGA Tour. Golf Digest matiza que las negociaciones siguen en marcha y, por ahora, la LPGA no confirma el acuerdo.
Memorial Park, rediseñado por Tom Doak en 2020 con una inversión de 34 millones, es un campo muy bien valorado por los jugadores del PGA Tour por sus condiciones primaverales. En 2024 vio ganar a Min Woo Lee frente a Scottie Scheffler y Gary Woodland.
El principal reto logístico del traslado no sería el campo… sino el agua. El Chevron mantiene la tradición del salto de la campeona a “Poppie’s Pond”, heredada de Mission Hills. Carlton Woods llegó a modificar su lago para acomodarlo. Memorial Park no tiene agua en el 18. Si se confirma el cambio, tocará reinventar una de las imágenes icónicas del golf femenino.
Más allá del enigma del Chevron, el calendario 2026 trae novedades importantes:
- La ya sabida del Aramco Championship (Shadow Creek, Las Vegas): desembarco saudí en el LPGA con 4 millones de dólares de bolsa y co-sancionado con el LET.
- FM Championship (TPC Boston): la bolsa sube a 4,4 millones, el mayor premio de la temporada fuera de Majors y CME.
- Revolución televisiva: todas las rondas de todos los torneos se emitirán en directo por primera vez desde 1995, con más cámaras, drones, entrevistas y trazadores Trackman.
- Los otros cuatro Majors se jugarán en: Riviera (U.S. Women’s Open), Hazeltine (Women’s PGA), Royal Lytham (AIG Open) y el tradicional Evian Resort.
La gira también ajusta sedes: el Kroger Queen City se muda a Maketewah, el Founders Cup viaja a Sharon Heights y desaparece el Black Desert Championship tras solo un año.
Craig Kessler, comisionado desde julio, destacó que el nuevo calendario “ofrece mejores escenarios, mejor flujo y más oportunidades para las jugadoras”. El Chevron, eso sí, queda pendiente. El mayor interrogante de un calendario ya histórico podría resolverse en cuestión de semanas… y quizá con un nuevo hogar para el Chevron.
