Esta misma noche, por aquello del cambio horario, nueve horas más en Adelaida, arranca el ISPS Handa Women’s Australian Open. El torneo se disputa en el recorrido Grange Golf Club, al sur del continente. Es la segunda vez que se juega en este campo. La anterior fue en 2016 y ganó la japonesa Haru Nomura.
El Open de Australia supondrá el regresó a la competición de Ariya Jutanugarn, Número 1 del mundo. La tailandesa encabeza una participación notable que incluye a otras tres top 10 mundiales: Minjee Lee, Georgia Hall y Minjee Lee. Además, están Moriya Jutanugarn, Lydia Ko, Nelly Korda o Charley Hull, entre otras.
En cuanto a las españolas, contamos con cuatro representantes. La principal noticia esta semana es el debut esta temporada de Carlota Ciganda. La navarra entra en escena tras no jugar la semana pasada en Victoria. Ha trabajado duro este invierno y llega dispuesta a hacer mucho ruido desde el principio.
La gran incógnita es saber cómo responderá después de tanto tiempo sin competir. Hay que recordar que su último torneo fue la final del LPGA en noviembre, hace casi tres meses. Junto a Carlota están Azahara Muñoz, que viene de ser quinta la semana pasada, Luna Sobrón y Beatriz Recari.
Curiosamente, Carlota, que acabó el año con cinco top ten en los últimos seis torneos y que actualmente ocupa el puesto 15º en el ránking mundial, comparte partido con la que seguramente es la gran atracción esta semana. Se trata de Jeongeun Lee 6. No, el 6 no es un error tipográfico fruto de las prisas del cronista, sino un número puesto adrede por la propia golfista coreana. Un número con historia.
Fue ella misma la que decidió ponerse el seis al comprobar, cuando llegó al circuito coreano que ya había otras cinco jugadoras con su mismo nombre, es decir, Jeongeun Lee. Fue su manera de diferenciarse. Eso sí, no tardó nada en distinguirse también por su golf. Sus resultados en Corea del Sur son asombrosos. En los últimos dos años ha jugado 52 torneos, ha ganado seis y ha rubricado nada menos que 18 top 3. Una barbaridad. Le gusta que le llamen ‘Lucky 6’, como su club de fans, y este año cumplirá su año de rookie en el LPGA Tour. Tiene 22 años. Actualmente es vigésima del mundo y ya ha tenido algunas actuaciones destacadas en los grandes escenarios. Sin ir más lejos, el año pasado fue sexta en el Evian y quinta en el US Open de 2017.
El Grange Golf Club se encuentra en unas condiciones excelentes. La clave serán los segundos golpes, ya que como cualquier trazado australiano que se precie, los greenes están perfectamente protegidos.
