Lancaster no es Pinehurst, pero no se queda muy atrás. Su Old course, inaugurado en 1920 con la firma de William Flynn, será el escenario del US Open que hoy arranca en el corazón del Pennsylvania. «El rough es tremendo. Será un test muy bueno. No hay un golpe plano desde la calle», asegura Azahara Muñoz a Tengolf a modo de presentación.
El US Open se jugará en un par 70 al que el tiempo, como ocurriera con los chicos en Chambers Bay, le ha jugado una mala pasada. Si con ellos el problema estuvo en la falta de agua que casi se lleva por delante los greenes, aquí en Lancaster ha ocurrido lo contrario. Ha llovido mucho en la previa del torneo y el campo no está todo lo duro que hubiera deseado la USGA. Tanto es así que hay varios hoyos en los que se han visto obligados a mover los tees hacia adelante para suavizar al monstruo. Algo de maquillaje, sí, pero la bestia sigue dentro. Le han recortado algo menos de 300 yardas.
Azahara Muñoz, Carlota Ciganda, Beatriz Recari y Belén Mozo buscarán la gloria en una zona de Estados Unidos marcada por la cultura Amish. Es la USA profunda. Una región que se ha volcado con el torneo. «Jamás había visto tanta gente en un US Open un lunes, y mira que siempre hay mucha gente en un US Open», asegura Michelle Wie, que conquistó el año pasado el título en una de las victorias más emotivas que se recuerdan.
Las favoritas son las de siempre: Lydia Ko, aunque no atraviesa por su mejor momento, Stacy Lewis, segunda el año pasado e Inbee Park, que ya ha mandado un mensaje al resto aterrador: «llevo dos semanas trabajando muy duro el putter porque no terminaba de encontrarme cómoda». Si consigue su mejor versión con el putt, el resto puede ir echándose a temblar.
Ciganda, que ya jugó el campo hace algo más de un mes, asegura que la clave estará en los greenes. «Es un campo antiguo, muy bonito, con mucho árbol y las calles muy marcadas. Los greenes son muy movidos, así que quien esté fina con el putt tendrá mucho ganado esta semana. El objetivo debe ser poner la bola siempre por debajo del hoyo para patear cuesta arriba», señala la golfista navarra. Un consejo, por cierto, que siempre es el más escuchado la semana del Masters de Augusta.
En cualquier caso, salvo que alguna iluminada esta semana reviente el torneo de principio a fin, nadie tiene dudas de que el US Open se decidirá en los cuatro últimos hoyos del Old course de Lancaster. Un final para corazones fuertes. «Es uno de los tramos finales más exigentes y emocionantes que he visto nunca», asegura Lewis. Para que se hagan una idea: todo arranca en el hoyo 15, un par 4 de 442 yardas con un dog leg muy pronunciado, conocido como el codo del diablo, y acaba en el 18, otro par 4 gigante de 470 yardas cuesta arriba bautizado extraoficialmente como la bestia.
El torneo arrancará a las 12.45 del mediodía y la primera española en salir a escena será Azahara Muñoz, a partir de las 14.02. Belén Mozo saldrá a las 18.52, Bea Recari a las 19.25 y Carlota Ciganda a las 19.36.
Horarios de salida y resultados en directo del US Open 2015
