Fátima Fernández Cano ha hecho una maniobra espectacular este verano en el Epson Tour y en un (casi) visto y no visto se ha metido en puestos de tarjeta del LPGA Tour. La gallega ha cogido a tiempo el desvío de la autopista para regresar al mejor circuito del golf femenino.
La gallega lo ha hecho prácticamente en mes y medio. Empezó a mediados de julio, cuando enlazó un cuarto puesto en el Hartford Healthcare Women’s Championship y un tercero en el Twin Bridges Championship. Llevaba dos meses sin pisar el Epson Tour y decidió darle un empujón en verano. Y qué empujón. Al mes siguiente, ya en agosto, firmó otra buena actuación en el Wildhorse Ladies Golf Classic, donde acabó en el puesto 32º, en una semana donde se hicieron birdies a tutiplén, y remató la faena la semana pasada con una actuación sensacional en el Four Winds Invitational, en Indiana.
La jugadora de Santiago de Compostela estuvo a punto de ganar el torneo. De hecho, llegó como líder a falta de tres hoyos, pero dos bogeys finales la dejaron con la miel en los labios. Pese a todo, logró acabar segunda, dando un nuevo estirón en la Race For the Card, el ranking del Epson Tour. Así, como decimos, en mes y medio, ha conseguido meterse en la undécima posición del ranking, metida de llena en la pelea por las tarjetas del LPGA. Esta temporada son las 15 mejores las que darán el salto a la primera división.
Fátima ha llegado a tiempo, en el momento exacto. Quedan apenas tres torneos regulares y la gran final de Indian Wells. El primer objetivo es terminar entre las diez primeras, ya que la categoría es mucho mejor, pero como mal menor, un puesto entre el 11º y el 15º otorga al menos unos derechos de juego en el LPGA.
En estos últimos cuatro torneos, Fátima ha dado un salto de calidad notable en su juego. De las doce rondas que ha disputado, ha bajado de 70 golpes en ocho ocasiones y su media es de 69,16, muy potente. Se puede decir sin ningún género de dudas que es la golfista más en forma del Epson Tour en estos momentos. Anda coqueteando con la victoria y bien podría llegar esta misma semana. Mañana viernes arranca el Guardian Championship en Alabama, su casa en Estados Unidos. La semana siguiente es el Tuscaloosa Toyota Classic, también en Alabama y la posterior se celebra el Murphy USA El Dorado Shootout, en Arkansas. Después viene una semana de descanso antes de dar paso a la gran final de Indian Wells.
El Epson Tour ha modificado este año la manera de medir su clasificación. Hasta 2023 se realizaba por las ganancias conseguidas torneo a torneo, pero desde este curso se realiza mediante puntos. Una victoria esta semana, por ejemplo, podría colocar a Fátima en la tercera posición del ranking.
Tiene mucho mérito, una vez más, lo que está haciendo Fernández Cano. Hay que recordar que comenzó el año con las tarjetas del Ladies European Tour y del Epson Tour activas. En los primeros meses estuvo alternando ambos circuitos, con la dificultad que eso conlleva por los viajes transoceánicos, más allá, claro, de la inversión económica que supone. Finalmente, a partir del verano, a la vista de sus buenos resultados en la segunda división de Estados Unidos, ha decidido centrarse allí y los resultados le están acompañando. Quedan cuatro torneos para rematar la faena y ascender una vez más al LPGA a través del Epson, algo que ha conseguido ya en dos ocasiones en su carrera.
La onubense Teresa Toscano está también peleando por meterse entre las 15 primeras del ranking del Epson. Ahora mismo ocupa el puesto 60º y aún tiene margen. De hecho, un triunfo esta semana la podría colocar incluso entre las 15 primeras.
