Grace Kim (-12) no va a olvidar durante mucho tiempo Hawái. La joven golfista australiana, de origen coreano, ha logrado esta pasada madrugada la primera victoria de su carrera en el LPGA Tour. Lo ha conseguido apenas al tercer intento, después de imponerse en el LOTTE Championship, disputado en el recorrido Hoakalei Country Club de Hawái.
Kim conquista así el primer triunfo de la temporada para una golfista novata. Accedió al LPGA Tour tras finalizar en el top 10 del Epson Tour la temporada pasada. Concretamente, acabó en la quinta posición. Confirma a las primeras de cambio las altas expectativas que había depositadas en ella desde hace tiempo, ya que su trayectoria como amateur ha estado cuajada de importantes victorias.
La victoria de Kim ha sido muy emocionante. No en vano, tuvo que batir a otras dos golfistas en el desempate, después de empatar a -12 en el hoyo 72. Las dos rivales fueron la china Yu Liu, autora de la mejor vuelta del sábado con 64 golpes, y la coreana Yu Jin Sung, que curiosamente también estaba jugando su tercer torneo del LPGA, como Kim. La ganadora se impuso con un birdie en el primer hoyo del playoff.
El triunfo de Kim es el tercero de una golfista primeriza esta temporada, después de Lilia Vu y Ruoning Yin. De los seis torneos celebrados hasta el momento en el LPGA, cinco han sido ganados por golfistas de pasaporte u origen asiático. La única excepción es Brooke Henderson.
A un golpe del desempate se quedaron Peiyun Chein y Linnea Strom. Especialmente doloroso fue el caso de la golfista sueca. A falta de cinco hoyos era líder en solitario del torneo con -12. Sin embargo, un doble bogey en el 14 después de un mal swing, unido a no hacer birdie en el 18 (par 5), donde se vieron muchos este sábado, la dejaron justo fuera de la batalla por el triunfo.
En cuanto a las españolas, Luna Sobrón (+6) acabó con una vuelta de 74 golpes en el puesto 69º. Hizo cuatro bogeys y dos birdies. De nuevo, el putter fue el gran lastre de la jornada. Una pena porque tras pasar el corte se había puesto a tiro la clasificación para el Chevron Championship, primer Grande de la temporada que se juega la próxima semana en Houston.
