– El duelo entre Nelly Korda y Hyo Joo Kim en la tercera jornada del Ford Championship duró exactamente nueve hoyos. Hasta ahí fue un bello intercambio de birdies y buenos tiros. La coreana, con un parcial de cuatro menos, lograba empatar a una americana que marchaba con paso firme con un parcial de dos bajo par. Se había prometido un mano a mano espectacular y aquello no decepcionaba.
Sin embargo, todo cambió a partir del hoyo 10. Hyo Joo Kim entró en combustión. Firmó un arrebatador parcial de cinco menos entre el 10 y 13 y abrió una brecha seria en la clasificación. De estar empate pasó a tener cuatro golpes de ventaja, un colchón más que saludable que mantuvo hasta el final con dos birdies más.
La golfista coreana, ganadora la semana pasada de la Founders Cup, entregaba una vuelta estratosférica de 61 golpes, su número de la suerte, y establecía un nuevo récord absoluto en el LPGA Tour. Su resultado de 191 golpes (-25) es el más bajo de la historia del circuito después de 54 hoyos. No sólo eso, sino que bate la anterior marca por siete golpes. Impresionante. De hecho, el segundo mejor registro de la historia ahora mismo es el de Nelly Korda (-21) con 195. Una locura.
Es cierto que el Cattail course del Whirlwind Golf Club se ha dejado hacer, permitiendo mucho birdie cada día, pero la realidad es que Kim y Korda, la doble K de Arizona, están jugando en otra dimensión. La tercera plaza está compartida por Mimi Rhodes, Lydia Ko, Chisato Iway, Minami Katsu e Ina Yoon con un total de -16. Buen registro a falta de 18 hoyos, pero a años luz de las dos de arriba.
Así las cosas, la última jornada será de nuevo un mano a mano entre Kim y Korda, con una clara ventaja para Kim. La coreana tiene un idilio con los 61 golpes desde que los firmó en la primera jornada del Evian Championship en 2014, vuelta que sirvió para encarrilar la victoria en ese Grande, en su primer torneo en el LPGA Tour. Así se dio a conocer esta jugadora que hoy tiene 30 años y siete victorias en el circuito americano. También hizo 61 golpes la semana pasada, en la victoria en la Founders Cup, y la de hoy es la segunda de 61 de la semana. Su número fetiche. Veremos si los cuatro golpes de ventaja son suficientes o Nelly Korda logra la remontada.
– En cuanto a las españolas, Julia López (-10) ha entregado una muy buena tarjeta de 67 golpes en la tercera ronda, aunque no parezca demasiado a la vista de cómo están jugando las de arriba, y se ha colocado en el top 30. Tiene a cuatro golpes acabar en un puesto entre las diez primeras. Mientras, Carla Tejedo (-8) ha tenido su primera vuelta sobre par en el LPGA Tour y ha perdido mucho terreno en la clasificación. Aún le quedará la última jornada para recuperar posiciones.
