El Dow Championship, único torneo por equipos del calendario oficial de la LPGA, ha vivido un desenlace vibrante que ha terminado con sabor coreano. La pareja formada por Somi Lee y Im Jin Hee se ha alzado con el título tras imponerse en un playoff a la dupla estadounidense de Lexi Thompson y Megan Khang, privando así a Thompson de su primera victoria en seis años.
La resolución llegó en el primer hoyo del desempate, disputado en modalidad foursomes. Las coreanas acababan de embocar el putt a la postre ganador de poco más de dos metros. Lee no tembló y embocó el birdie. Megan Khang tuvo en sus manos la posibilidad de prolongar el playoff, pero su intento de birdie de metro y medio se marchó por debajo del hoyo desde el primer momento. «Una pena fallar ese último putt en el desempate, pero estoy muy contenta con cómo hemos jugado», reconocía Khang tras la derrota.
La pareja estadounidense había completado una jornada final perfecta con 60 golpes (-10) en el formato de fourballs, lo que les permitió ser las primeras en dejar el listón en -20 total. En ese momento, todo apuntaba a un posible triunfo para Thompson, que no levanta un trofeo desde el ShopRite LPGA Classic de 2019. Desde que el pasado verano anunciara que ya no competiría a tiempo completo, este era apenas su octavo torneo del año.
Pero la dupla surcoreana tenía otros planes. Somi Lee embocó un putt de tres metros para birdie en el 17 que igualaba el liderato. Aunque ambas tuvieron opciones de cerrar el torneo en el 18 en los 72 hoyos reglamentarios, sus putts no entraron… y el título se decidió en el desempate.
Con este triunfo, Lee e Im logran su primera victoria conjunta en Estados Unidos. Ambas están en su segunda temporada en la LPGA, aunque ya llegaban con un historial brillante en el KLPGA: seis títulos para Im y cinco para Lee. «No me lo puedo creer», exclamaba Somi Lee tras embocar el putt de la victoria.
Por detrás, el dúo formado por Lindy Duncan y Miranda Wang firmó la mejor vuelta del domingo con 59 golpes, lo que les permitió empatar en tercera posición junto a Manon De Roey y Pauline Roussin-Bouchard (64).
Las líderes tras 54 hoyos, Albane Valenzuela y Sarah Schmelzel, firmaron una última ronda de 66 golpes, pero se desinflaron en el tramo final al no conseguir ningún birdie en los últimos siete hoyos. Terminaron quintas, a tres golpes del playoff.
Carlota Ciganda y Gaby López (-12) se despidieron en Michigan por todo lo alto. La dupla hispana entregó una tarjeta final de 61 golpes para meterse en el top 30 del torneo después de un sábado que les habia dejado sin aspiraciones al triunfo.
