Primer torneo del año en el LPGA Tour. Primera vuelta. En Tailandia. Es un par 5. El hoyo 10. Julia López pega el primer golpe, pega el segundo y la mete con el tercero. Después se sacude las manos y se apunta un eagle en su estreno en 2026 en el circuito americano. No se puede pedir mucho más. Bueno, quizá sí, mantener ese buen ritmo hasta el final de la vuelta y completar una más que notable primera tarjeta de 67 golpes. Eso es exactamente lo que ha hecho la malagueña de Benahavís este jueves en el Old course del Siam Country Club de Pattaya.
Julia se ha colocado con -5 en la sexta posición de la clasificación tras los primeros 18 hoyos. Está a sólo dos de la pareja de líderes formada por la local tailandesa Chanette Wannasaen (-7) y la japonesa Nasa Hataoka (-7). Sólo un golpe por encima de la española están la coreana Hye Jin Choi (-6), que ya estuvo para ganar la semana pasada en el PIF Saudi Ladies International, la escocesa Gemma Dryburgh (-6) y la también coreana Somi Lee (-6).
Es la primera participación de Julia López en este torneo. De momento, ha sido llegar y besar el santo. Espléndido. Ahora toca dar el siguiente paso, darle continuidad a esa buena forma. Hoy ha hecho cuatro birdies, un eagle y un solitario bogey. Quizá lo más importante es que la joven golfista, exNúmero Uno del mundo amateur, ha agarrado la rueda buena del torneo.
Sólo hay que ver la compañía de la que se ha rodeado en este estreno para comprobar que marcha por buen camino. Con ese resultado de -5 está empatada con Jeeno Thutiikul, Número Uno del mundo y principal favorita al triunfo, y las ganadoras de Grandes Lydia Ko, Ariya Jutanugarn, Grace Kim, Allisen Corpuz o Hannah Green, entre otras.
Decía Thitikul en la previa que no terminaba de estar cómoda con sus golpes a green con los hierros. No parece que le haya afectado demasiado en esta primera jornada, puesto que ha entregado una tarjeta con cinco birdies y libre de bogeys. Lo cierto es que no ha fallado demasiado (15 de 18 greenes) y cuando lo ha hecho ha recuperado muy bien.
Julia también ha estado más que brillante de tee a green. Es matemática pura con la andaluza. Cuando su juego largo funciona, siempre está arriba en los torneos. Hoy ha cogido 10 calles y 16 greenes.
La cruz de la jornada, bastante inesperada, ha sido para Carlota Ciganda (+3). La navarra cierra la clasificación con una ronda de golf de lo más accidentada. Ha hecho tres birdies, pero por contra ha tropezado con cuatro bogeys y un doble bogey para rematar el tormento justo en el tramo final, en el hoyo 5. Empezó también por el 10, como Julia. Precisamente, el juego largo de Carlota es el que se ha tomado este jueves el día libre. Ha cazado nueve calles, que no está mal, pero sólo ha podido coger 10 greenes en regulación. Ha sido un día de pico y pala alrededor de green.
El torneo es de field reducido, por lo que no hay corte. Se juega a cuatro rondas.
