No habrá cambio de guardia en el ranking mundial femenino. Al menos, no de momento. Jin Young Ko seguirá en todo lo alto del escalafón después de que Atthaya Thitikul haya firmado un domingo para olvidar en el BMW Ladies Championship de Corea del Sur.
La jugadora tailandesa de 19 años salía como líder del torneo en la última jornada con un golpe de ventaja y le valía con ser cuarta en solitario para desbancar a Ko. Pues bien, una tarjeta de 74 golpes, dos más en el día, le ha hecho caer a la sexta plaza a ocho golpes de la ganadora, la neocelandesa Lydia Ko, curiosamente la golfista más joven de la historia en alcanzar el Número Uno mundial. La oceánica lo hizo en 2015 con 17 años. Ahora tiene sólo 25.
Decía Thitikul este sábado que la posibilidad clara y manifiesta de ser Número Uno este domingo no le suponía una presión añadida. «No me fijo en los rankings, no me importan, mi único objetivo es jugar bien y ganar torneos para cuidar de mi familia». Pues parece que al final algo de presión sí que ha habido este domingo. Su vuelta de 74 golpes iguala el peor resultado de la golfista asiática en el LPGA Tour en los últimos tres años. Ha hecho cinco bogeys, mientras que en los 54 hoyos anteriores había acumulado dos bogeys y un doble bogey. Tanto sus hierros como el putt se han resentido.
Ha sido un domingo negro para Thitikul. No ha conseguido ganar el torneo, primer objetivo; tampoco ha alcanzado el Número Uno del mundo; tenía igualmente la opción de colocarse primera en la Race to CME Globe, pero necesitaba ganar; y por último podía poner tierra de por medio para ganar el Rookie del año del LPGA y, al final, su principal rival por esta distinción, Hye Jin Choi, ha acabado por delante en la clasificación. Para olvidar.
Es la decimoctava victoria de Lydia Ko en el LPGA Tour, la segunda esta temporada. Con este triunfo refuerza su primera posición en la Race to CME Globe y presenta su candidatura para la pelea por el Número Uno del mundo. Ahora mismo es la Número 5.
Lydia ha ganado con un total de -21 y una vuelta final de 65 golpes, la mejor de la última jornada, con ocho birdies y un solitario bogey. Ha cimentado la conquista con tres birdies consecutivos entre los hoyos 15 y 17. Ahí ha dado el golpe de gracia al torneo. Se ha impuesto con cuatro golpes de ventaja sobre Andrea Lee y cinco sobre Hye Jin Choi, Hyo Joo Kim y Lilia Vu.
Clutch birdie putt for Lydia Ko as she leads by three with two holes remaining at the BMW Ladies Championship! 💪 pic.twitter.com/i9q3J9gWe9
— LPGA (@LPGA) October 23, 2022
Carlota Ciganda (-5), única española presente en el Oak Valley Country Club de Wonju, en Corea del Sur, se ha despedido del torneo con una vuelta de 70 golpes para finalizar en el puesto 30º. Acabó con cuatro birdies y dos bogeys y, de nuevo, con mejores sensaciones con su juego largo que en los greenes.
La próxima parada del LPGA Tour será en dos semanas con el TOTO Japan Classic. Ahí terminará esta mini gira por Asia.
