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Buen inicio de Azahara Muñoz en el LPGA Drive on Championship de Florida

Cómo firmar tres tripateos y no morir en el intento

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Azahara Muñoz
Azahara Muñoz. Phil Magowan / LET

El LPGA Drive On Championship es el primer torneo regular de la temporada del LPGA Tour y después de la primera jornada Nelly Korda (-6) y Lydia Ko (-6) comandan la clasificación con sendas vueltas de 65 golpes. Una por la mañana y otra por la tarde. Si el circuito americano hubiera tenido que escribir en un papel su inicio soñado, la cosa no andaría muy lejos de esto. El torneo se juega en el Bradenton Country Club de Florida, en la ciudad donde nació Korda. Mientras, Lydia viene de ganar el torneo de campeonas la semana pasada, el aperitivo que sirvió para poner en marcha el curso.

Las condiciones de juego no fueron fáciles. El campo se puso bravo porque empezó a soplar bastante viento y los greenes de Bradenton son de mírame-y-no-me-toques, muy movidos y rápidos. Korda, por ejemplo, entregó a primera hora del día un 65 con dos tripateos, mientras que Ko, sin hacer bogeys, se benefició de la caída del viento en el último tramo de la tarde. La destacada dupla de líderes tiene un golpe de ventaja sobre Nanna Koertsz Madsen (-5), que parece dispuesta a recuperar el tiempo perdido el año pasado, y dos sobre un nutrido grupo de cinco jugadoras entre las que están Lucy Li, Sei Young Kim o lo ganadora de Grande Ruoning Yin.

Una de las que tuvo que sufrir esos greenes de mírame-y-no-me-toques fue Azahara Muñoz (-2). Notable inicio de la malagueña tras librar una batalla sin cuartel contra las superficies más peladas del recorrido de Bradenton. Su juego largo fue un canto al orden y la compostura, con once calles cogidas y dieciséis greenes, pero alrededor del hoyo parecía moverse por un campo de minas. Cometió nada menos que tres tripateos. Sólo la joven Alexa Pano, que estuvo en la contienda por ganar el pasado domingo, dibujó un panorama peor con cuatro tripateos. Claro que Alexa (enciende la televisión) acabó con +2.

Por eso hay que valorar de manera muy positiva el arranque de Azahara. Hay que jugar muy bien para estar a un paso del top 10 después de enredarse en tres greenes. La golfista de San Pedro de Alcántara sumó cinco birdies, con un gran parcial de cuatro menos en sus primeros nueve (del 10 al 18) y uno final para acabar en el 8 y quitarse así el mal sabor de boca de los tres bogeys en los hoyos 3, 4 y 6. Sumó un total de 33 putts. Cómo sobrevivir a los greenes de Bradenton y no morir en el intento.

Quien sí supo manejarse bien en los greenes fue Carlota Ciganda (+4). La navarra tuvo un inicio muy complicado en su primer torneo del año, pero la explicación no estuvo tanto en el putter como en el juego desde el tee. Cazó apenas seis calles y se metió en algunos problemas. Hizo dos dobles bogeys, que lastran cualquier ronda de golf, uno en el hoyo 1 nada más empezar, dos bogeys más y dos birdies. La navarra tendrá que remontar este viernes para pasar el corte, situado de momento en +1. No es imposible, pero necesita una muy buena vuelta.

En el top 25 del torneo tenemos como golfistas más destacadas a Lexi Thompson (-1), Madelene Sagstrom (-1), Linn Grant (-1), Celine Boutier (-1), Megan Khang (-2) o Marina Alex (-3).

Resultados en directo del LPGA Drive on Championship