El LPGA aterriza en Estados Unidos. Este jueves arranca la Founders Cup, uno de los torneos más emotivos del calendario, ya que sirve de homenaje a las trece jugadoras que fundaron el circuito americano. Se disputa en el Wildfire Golf Club de Phoenix y supone el inicio de una mini-gira por la costa oeste. La semana que viene se jugará en Carlsbad, California, y en dos semanas, en ese mismo estado, llegará el primer grande de la temporada, el ANA Inspiration. Así, podríamos decir que estamos en la lanzadera de la primera gran cita del año.
El LPGA celebra su primer torneo en Estados Unidos tras visitar Bahamas, Australia, Tailandia y Singapur, un inicio de año dominado por las jugadoras norteamericanas, con victorias de Jessica Korda, Michelle Wie o Brittany Lincicome. En este estreno en USA tendremos un amplio y muy serio contingente de golfistas españolas, encabezadas por María Hernández. La navarra es sin duda la gran protagonista esta semana. Será su primer torneo en el LPGA en más de dos años, tras superar un auténtico calvario de problemas físicos.
El último torneo del LPGA que jugó María Hernández fue el Open de Australia en febrero de 2016
El último torneo del María en el LPGA fue el Open de Australia en el mes de febrero de 2016. Ya ha llovido. Este año podrá jugar prácticamente el calendario completo con un exención médica, así que tendremos a cinco españolas durante toda la temporada compitiendo en el mejor circuito del mundo.
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Además de la jugadora de Pamplona, están en Phoenix Azahara Muñoz, Carlota Ciganda, Beatriz Recari y Luna Sobrón. Azahara y Carlota juegan en ‘casa’, ya que el campo se encuentra muy cerca de la sede de la Universidad de Arizona State, donde estudiaron las dos durante su época universitaria. Precisamente, la última campeona de este torneo es otra exalumna de Arizona State, Anna Nordqvist, con lo que las españolas tratarán de seguir con esta ‘tradición’. Curiosamente, Carlota juega las dos primeras jornadas con la alemana Caroline Masson, jugadora con la que formó pareja en la última Solheim Cup.
El torneo se disputa muy cerca de la Universidad de Arizona State, ‘segunda casa’ de Azahara Muñoz y Carlota Ciganda
Más allá de las nuestras, hay que destacar la ausencia de las tres primeras jugadoras del mundo: Shanshan Feng, Lexi Thompson y So Yeon Ryu. Se trata por tanto de una buena oportunidad para Sung Hyun Park, Número 4. Además, están Inbee Park, Jessica Korda, Michelle Wie, Lydia Ko, Brooke Henderson o Ariya Jutanugarn.
