La estadounidense Marina Alex (-10) se ha llevado el triunfo en el Palos Verdes Championship presented by Bank of America (Palos Verdes Golf Club, Los Ángeles). Una última ronda de 66 golpes le ha permitido lograr su segundo triunfo en el LPGA Tour con un golpe de ventaja respecto a la número 1 del mundo, Jin Young Ko (-9), que también acababa con una vuelta de 66. Hannah Green (-7), líder al comienzo del día, se ha ido hasta los 72 golpes y ha acabado en la quinta posición. Lydia Ko y Megan Khang ha compartido la tercera posición.
Anunciábamos ayer que el día prometía emociones fuertes, y lo cierto es que la última jornada en Palos Verdes no ha defraudado lo más mínimo. La primera que ponía salsa al torneo era la tailandesa Atthaya Thitikul (-5). La número cinco del mundo, muy retrasada toda la semana, lanzaba una tarjeta de 65 golpes para dejarse ver por los primeros puestos. Venía de muy atrás, pero ya anunciaba que hoy se podían hacer muy pocas. Y poco a poco, jugadoras que estaban en la parte media de tabla han ido entregando tarjetas por debajo de los 70.
La segunda en sumarse a la fiesta era la número 1 del mundo. Jin Young Ko comenzaba el día como una moto, con birdies en los hoyos 2, 5 y un eagle en el 7. Otro birdie en el 12, después de pegar un segundo golpe brillante, la metían de lleno en la lucha por el torneo; pero el bogey en el hoyo 13 (par 3) después de fallar su golpe de salida a la izquierda, la paraba en seco. Conseguía el birdie en el par cinco del 16, después de errar dos grandes opciones en el 14 y en el 15, y cerraba el día con 66 golpes para un global de -9. Un gran resultado pero que a esa hora de la tarde parecía insuficiente para llevarse la victoria.
Y efectivamente, minutos después se confirmaba. Marina Alex, que había salido con un golpe menos que ella, también conseguía una tarjeta de 66. El comienzo de la estadounidense iba a ser bien distinto, con tres pares y un bogey en sus primeros cuatro hoyos, pero a partir del cinco sacaba la maquinaria de los birdies. Birdie al 5, al 7 al 8 y otros dos más al 11 y al 12 embocando unos grandes putts. En el 16 cogía el green de dos y certificaba otro birdie más que a la postre ha sido definitivo para lograr la victoria.
Por detrás intentaban darle caza, pero ni Lydia Ko, muy errática desde el tee, ni Hannah Green, poco acertada en los greenes, conseguían arañar birdies en el tramo final.
De esta manera, Marina Alex logra su segundo triunfo en el LPGA Tour. La otra victoria la había conseguido en el Cambia Portland Classic de 2018. Mucho mérito para una jugadora que recientemente había tenido problemas en la espalda.
“El trabajo duro ha valido la pena. No estaba segura de si esto volvería a suceder, si soy completamente honesta. Ha sido difícil. Todos estamos envejeciendo. Me estoy haciendo mayor y hay muchas jugadoras increíbles aquí. La competencia es realmente difícil. Entonces, simplemente no sabía si mi mente y mi cuerpo me volverían a colocar en una posición en la que podría hacerlo nuevamente. Hoy fue el día». comentaba nada más finalizar.
Este triunfo le permite subir hasta la undécima posición de la Race to CME Globe Season que sigue liderando Danielle Kang.
También hay que destacar esta semana el corte logrado por la jovencísima (16 años) Anna Davis, ganadora del Augusta National Women’s Amateur. Hoy no ha tenido su mejor día, 76 golpes, pero se despide de los Ángeles con un buen saco de experiencia y aprendizaje. Habrá que seguirla de cerca porque ha dejado cosas realmente interesantes.
