"Azahara es una chica maravillosa, es genial jugar con ella"
Es una leyenda por todo lo que ha ganado en su vida. La única jugadora del mundo que ha disputado todas las ediciones de la Solheim Cup. Considerada en su país, Inglaterra, la mejor jugadora de golf de la era moderna. Fue la primera jugadora no-americana, en liderar la lista de ganancias de la LPGA. Ha ganado siete veces el Orden de Mérito del Ladies European Tour (1985, 1986, 1992, 1996, 1999, 2004 y 2006). Sólo necesita un grande para entrar en el Salón de la Fama. Es Laura Davies, sinónimo de golf vaya donde vaya. Ten-Golf se sentó media hora con ella durante el pasado Open de España. Un lujo. Golf en estado puro.
Consejos para una debutante en la Solheim… Bueno, hay que saber llevar bien la presión, sobre todo en un entorno así, saber jugar en equipo, que es mucho más divertido que individual. Así que tienes que divertirte, jugar bien bajo presión y disfrutar.
El significado de la Solheim Cup… Es todo. Tienes la oportunidad de no sólo de representar a Inglaterra, en mi caso, sino a Europa, lo que es un gran honor para mí.
Has jugado todas las ediciones, eres la más experta… Sí, he jugado todas, supongo que mi estilo de juego viene muy bien y que lo he ido manteniendo todo este tiempo, por eso he jugado todas.
Un pronóstico… Quién sabe lo que puede pasar. Creo que estamos muy igualadas, todo se resolverá el domingo. Tenemos un equipo quizás más completo que otros años, hay seis jugadoras que tienen el nivel del LPGA porque juegan allí, otras que juegan aquí, pero que han alcanzado ese nivel también. Pienso que las doce podemos jugar de tu a tú a las del LPGA.
Entre las integrantes del equipo hay una española, y acabas de jugar con otra aquí en el Open de España ¿Qué opinión te merecen las jugadoras españolas? Azahara Muñoz es una chica maravillosa, es genial jugar con ella. También he jugado con Carlota Ciganda y es impresionante su juego, quizás aún tenga esa juventud que le hace estar algo errática, pero tiene mucho margen de mejora. Pienso que aquí hay muy buenas jugadoras, no creo que haya una que destaque sobre las demás porque cualquiera de ellas te sorprende.
79 victorias, 47 años, la misma edad que Miguel Ángel Jiménez, 27 jugando y sigues viajando a diferentes torneos y lugares, ¿dónde está el secreto? Disfruto mucho jugando en diferentes tours, sería muy aburrido si jugara sólo en un circuito.
Una motivación para… La victoria. Conseguir ganar más torneos. Esta semana estoy un poco decepcionada porque no he conseguido defender el título de campeona del Open de España, y me hubiera gustado llegar en mejor situación al fin de semana.
Bélgica, 1985. Recuerdos de su primera victoria… Nunca lo olvidaré. Conseguí birdie tras birdie, fue mi primera victoria como profesional y fue genial.
Imaginaste entonces que seguirías jugando hoy… Bueno yo nunca pienso lo que voy a hacer en los próximos años, ni con 30 ni con 40. Nunca lo he pensado, sólo juego, que es lo que me gusta, mientras pueda seguir claro.
Un lugar para vivir… no vale Inglaterra… Australia, me encantan sus campos de golf. Además, tiene preciosas playas, su clima, su comida…
La evolución del golf… Pienso que actualmente hay más y muy buenas jugadoras. Ya son 27 años desde que me hice profesional y rápidamente te convertías en una de las mejores, pero ahora no se sabe, ahora necesitas años. Mientras que antes éramos una docena de jugadoras y siempre íbamos ganando, ahora hay mucha más gente.
¿Se puede combatir contra el dominio de las asiáticas? Ellas son muy buenas como jugadoras individuales, no puedes decir nunca que no, no sabemos la fórmula que ellas tienen. Juegan sobre todo en América, no tanto en Europa. Van directas al LPGA, y llevan dominando 3 o 4 años.
Quizás horas y horas de práctica… Sí, bueno, practican mucho, pero tú no puedes hacer lo que ellas hacen y estar 20 años en esto, quizás ese ritmo lo aguantes seis, pero no tanto.
Qué hay de cierto en la leyenda de que no pisa una cancha de prácticas durante los torneos… No. Esta semana no he practicado porque el campo de prácticas estaba muy lejos. Normalmente practico la semana antes de jugar. También depende de cómo esté jugando, si veo que tengo un buen swing, no doy demasiadas bolas, pero si practico el juego corto. Mi swing es bastante sólido ya.
Laura Davies, no sólo ama el golf, le encanta el cricket y el fútbol, es fanática del Liverpool, incluso fue multada una vez durante la última jornada del Evian Masters por llevar una tele portátil para ver el España-Inglaterra de la Eurocopa de 1996. Torneo, por cierto, el Evian, que acabó ganando. La inglesa es muy futbolera. Ayer mismo, en Irlanda, aseguró ante los periodistas que la Solheim Cup era como la final de la pasada Liga de Campeones: Estados Unidos es el Barcelona y Europa el Manchester United. Ojalá esta vez el resultado sea distinto.
