En su torneo 191, con un playoff de por medio, la estadounidense Megan Khang (-9) logró por fin su primera victoria en el circuito estadounidense. La golfista de Brockton, Massachusetts, de 25 años de edad, se impuso a la surcoreana Jin Young Ko (-9) para hacerse con el CPKC Women’s Open con un par en el primer hoyo del desempate, estrenando así su casillero de triunfos después de 33 resultados entre las 10 mejores, incluidos un segundo puesto y tres terceros.
«Mi juego ha ido en la dirección correcta últimamente y creo que esto sólo añade más confianza en mi misma, poderme decir ‘oye, puedo ganar aquí’. Ahora ya lo he conseguido», reconocía exultante la jugadora de ascendencia asiática.
No fue un camino de rosas para Khang, pese a partir con una cómoda ventaja de tres golpes en la clasificación en la última ronda del torneo. Sufrió para mantener el liderato y tuvo que embocar un putt de algo más de un metro en el hoyo 18 del Shaughnessy Golf and Country Club para forzar el desempate. Aunque un error de Jin Young Ko desde el tee de salida, mandando su bola a la izquierda y cometiendo un bogey tras un golpe de penalización, le terminó entregando el título.
The winning putt 💯@megan_khang1023 | @cpkcwomensopen pic.twitter.com/XiOHo2O9t2
— LPGA (@LPGA) August 28, 2023
Megan sólo necesitó llevar su bola a green y, con dos putts, sellar su primer triunfo después de ocho años en el LPGA. Un desenlace cómodo después de sufrir un momento muy delicado, como el que vivió minutos antes en su golpe de aproximación en ese mismo hoyo 18 para dejar su bola junto a la bandera después de que su rival, que comenzaba el domingo con cinco golpes de desventaja, embocara un putt de unos dos metros y medio para ponerse líder en Casa Club.
El birdie final para una tarjeta de 74 golpes, con tres birdies y cinco bogeys, dio a Khang la opción de jugársela en la muerte súbita. «Estaba muy nerviosa», reconoció. «Al firmar mi tarjeta estaba temblando. La tuve que comprobar tres veces para estar segura de que todo estaba correcto», dijo. Después, por fin, pudo celebrar por todo lo alto su éxito, que le llevará repleta de confianza a la Solheim Cup de Finca Cortesín de septiembre representando al equipo estadounidense.
What a sequence.
With a birdie on 18, @megan_khang1023 ends her day at -9!
She and Jin Young Ko will go to a playoff! pic.twitter.com/JN6YhOLbsk
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Un grupo de jugadoras, capitaneadas por Stacy Lewis, en el que estará también Andrea Lee (-2), que necesitaba finalizar como mínimo entre las 13 mejores del torneo para ganarse su plaza. Durante más de una hora después de finalizar su ronda tuvo que sufrir, pendiente de la clasificación. Hasta que por fin, empatada justo en esa 13ª posición con Brooke Henderson (-2), Nasa Hataoka (-2) y Mi Hyang Lee (-2) logró su objetivo. Hoy se completará el equipo con las elecciones personales de la capitana.
Carlota Ciganda (+4), única de las tres españolas presentes en el torneo que logró pasar el corte, cerró su participación con una vuelta de 73 golpes para finalizar empatada en la 41ª posición.
