Fátima Fernández (+2) y Carlota Ciganda (+8) no lo han pasado nada bien en la primera jornada del Palos Verdes Championship presented by Bank of America que se está disputando en Los Ángeles. En un turno de tarde con condiciones visiblemente más complicado por la intensidad del viento, las españolas se han dejado mucho trabajo para mañana viernes, sobre todo Carlota, que necesitará una auténtica machada para estar el fin de semana. La navarra ocupa la última posición con esa tarjeta de 79 golpes.
La que ha aprovechado el turno matutino ha sido la australiana Minjee Lee (-8). La número cuatro del mundo ha estado sembrada en los greenes, metiéndolas desde todas las esquinas (24 putts), y ha despachado la primera jornada con una tarjeta de 63 golpes (ocho birdies sin error). Lee tiene un golpe de ventaja respecto a la coreana Jin Young Ko (-7) y dos con un trío en el que se encuentran la inglesa Charley Hull, la tailandesa Moriya Jutanugarn y la estadounidense Jennifer Chang.
La primera jornada en Palos Verdes Golf Club se puede entender con un par de datos: 34 jugadoras han hecho bajo par por la mañana, con el mejor resultado del día (-8), y solo 18 lo han hecho por la tarde, con la escocesa Gemma Dryburgh entregando la mejor tarjeta (-5). Números que hablan a las claras de que el turno vespertino, donde han tenido que lidiar las españolas, ha sido más complicado. Dicho esto, sus vueltas no han sido nada buenas. Vamos por partes:
Fátima ha cerrado con una tarjeta de 73 golpes, +2, en un día en el que putt no ha funcionado (34 putts). Los números de la compostelana, que arrancaba con un parcial de -1 por sus nueve primeros (del 10 al 18), no han sido malos, cogiendo 10 calles y 13 greenes, pero como decimos la guitarra no ha estado afinada. En los nueve primeros ha pinchado en tres ocasiones y se ha alejado de la línea del corte. Mañana tendrá que aprovechar las primeras horas del día (saldrá la campo a las 7:11 hora local) y lograr una ronda por debajo de los 70 que le permita estar el fin de semana.
Mucho más difícil lo va a tener Carlota. La navarra ha firmado la peor vuelta de la temporada (79 golpes) y ha caído hasta la última posición de la tabla. Uno de esos días en los que no sale absolutamente nada y donde los errores se pagan caro. Empezaba por el hoyo 1 con todo muy ordenado, dejándose opciones de birdie y firmando seis pares consecutivos. Pero a partir del hoyo 7 se desataba la tormenta, con dos dobles bogeys consecutivos de los que no ha sabido rehacerse a pesar de los birdies en los hoyos 9 y 10 que volvían a ponerla en disposición de salvar el día. El doble bogey del 15 y el triple del 17 le dejan prácticamente sin opciones de estar sábado y domingo. Mañana tendrá que protagonizar la machada del año. Saldrá al campo a las 07:22 hora local.
Y en la parte alta de la tabla pocas sorpresas. Minjee Lee, que fue tercera el domingo en el DIO Implants LA Open, ha firmado una sensacional tarjeta de 63 golpes (-8) para tomar el liderato. La australiana ha estado realmente acertada, sobre todo con el putt; doce greenes a un putt. Y ojo, que los greenes de Palos Verdes no son nada sencillos, como nos comentaba ayer Álvaro Alonso (caddie de Carlota). Al acecho de la australiana la número 1 del mundo, Jin Young Ko (64 golpes), con números muy parecidos en esta primera vuelta y con un recital del 2 al 7 donde ha firmado seis birdies consecutivos.
Buena jornada para Charley Hull, Moriya Jutanugarn, Jennifer Chang, todas ellas con -6. También gran comienzo de la suiza Albane Valenzuela (-5), que lleva en la bolsa al español Jesús Mozo, y de la escocesa Gemma Dryburgh, que como comentábamos ha jugado en el turno de tarde.
El día nos deja el debut de la jovencísima amateur Anna Davies. La jugadora zurda, ganadora este mes del Augusta National Women´s Amateur, ha firmado una tarjeta de 71 golpes. La estadounidense, que está jugando aquí gracias a una invitación del sponsor, se ha sacudido los posibles nervios del comienzo con dos birdies en sus primeros cinco hoyos. A partir de ahí, tres bogeys y un nuevo birdie en el par cinco del 7 para esa tarjeta final del par del campo que le deja en la 53ª plaza. Un comienzo más que notable para una chica de 16 añitos a la que le queda todavía, presumiblemente, mucha carrera como amateur.
Este torneo es nuevo en el calendario regular y, además, tiene la peculiaridad de que es la primera vez en la historia del circuito que se juegan dos torneos de forma consecutiva en Los Ángeles. El Wilshire Country Club, donde se jugó la semana pasada el DIO Implants LA Open, está a menos de 50 kilómetros de Palos Verdes.
