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Partida ‘con guasa’ para Carlota en Portland

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Carlota Ciganda, durante la ronda de prácticas del martes en el Country Club of Charleston. Copyright USGA/Darren Carroll
Carlota Ciganda. Copyright USGA/Darren Carroll

Este jueves arranca en el Columbia Edgewater Golf Course el Cambia Portland Classic, última cita del LPGA Tour antes de la Solheim Cup. Es imposible no analizar prácticamente todo con los ojos de la Solheim. Es la competición más importante del golf femenino, el gran enfrentamiento entre Estados Unidos y Europa. Se juega en dos semanas y cada una mueve sus bazas de la mejor manera que puede para intentar ‘ganar puntos’ incluso dos semanas antes de que empieza la gran batalla en Escocia.

De esa manera al menos hay que observar el emparejamiento con ‘guasa’ que han preparado para las dos primeras rondas del torneo. Carlota Ciganda, la navarra, la indiscutible líder del equipo europeo de la Solheim, se verá las caras en los primeros 36 hoyos con Juli Inkster, la gran capitana americana. El marcaje no puede ser más próximo y férreo y, de paso se le mete un poco de presión extra a la española antes de la competición. También es una buena oportunidad para dar un golpe sobre la mesa. Carlota puede demostrarle a Inkster ante sus ojos que tiene mucho de lo que preocuparse. Será interesante.

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La Solheim está muy presente en Portland. Y no sólo por este duelo particular. Catorce de las 24 jugadoras que competirán en el recorrido de Gleneagles en Escocia, se encuentran en esta cita. Curiosamente, el bastión europeo es más ingente que el estadounidense. Hay ocho golfistas del equipo de Catriona Matthew (Carlota, Azahara Muñoz, Georgia Hall, Anna Nordqvist, Jodi Ewart, Anne Van Dam, Suzann Pettersen y Celine Boutier) por seis norteamericanas (Lexi Thompson, Jessica Korda, Stacy Lewis, Angel Yin, Brittany Altomare y Marina Alex). Por cierto, Lexi y Korda juegan juntas, no sabemos si como prueba ya para Inkster, aunque prácticamente nadie duda de que en la Solheim una de las parejas fijas será Jessica con su hermana Nelly Korda. Quién sabe lo que pasa por la cabeza de Inkster.

En clave Solheim hay que analizar también la presencia de Pettersen. La noruega, tras su reciente maternidad, regresó a la competición hace solo dos semanas y está seleccionada para jugar la Solheim Cup. Este torneo, que lo ha ganado en dos ocasiones, le servirá para seguir rondándose. Es importante que recupere el mejor ‘feeling’ cuanto antes, ya que Europa necesitará su golf y su experiencia en Escocia.

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Más allá de la Solheim, habrá que seguir muy de cerca a Luna Sobrón. La balear regresa al LPGA en Estados Unidos un mes y medio después y tras encadenar cinco cortes seguidos fallados. Tiene una cuenta pendiente y confía en arrancársela esta semana en Portland. Necesita jugar bien y sacar un buen resultado en su pelea por mantener la tarjeta.

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