Este viernes arranca el LPGA KEB Hanabank Championship en el Ocean Course de Incheon, Coreal del Sur. Por primera vez se disputa un torneo del circuito americano en el pequeño país asiático con una de las suyas al frente del golf mundial.
Inbee Park pasea orgullosa el Número Uno del mundo esta semana por su tierra. Fiesta en Corea, aunque su heroína no debería estar demasiado tranquila.
Su sillón en el ránking mundial está seriamente amenazado por Stacy Lewis y, sobre todo, Suzann Pettersen. La jugadora noruega ha recortado las diferencias con Park a mucho menos de la mitad en el último mes. A mediados de septiembre estaba a casi cuatro puntos y ahora se halla a menos de punto y medio. Ni siquiera ganando podría destronar a Park el domingo, pero se quedaría a tiro de piedra para asaltar su posición en el sprint final de la temporada.
El desafío de Pettersen es enorme y demuestra una vez más lo rápido que pueden cambiar las cosas en este deporte. Hace poco más de un año la golfista nórdica peleaba por mantenerse en el top ten mundial. Entonces, ni se atisbaba la posibilidad de que una europea pudiera ser Número Uno del mundo y recogiera así el testigo que dejó la gran sueca Annika Sorenstam el 22 de abril de 2007. Igualmente, hace menos de tres meses parecía que el reinado de Park duraría aún mucho tiempo tras su gesta de ganar tres grandes consecutivos. Sin embargo, ahora mismo la batalla por el Número Uno vuelve a estar muy abierta.
Pettersen es una dura enemiga. Ni siquiera por jugar en casa puede estar tranquila Park, no en vano la defensora del título esta semana es, precisamente, Pettersen, que también ganó en Corea en 2007. Na Yeon Choi es la única que tiene dos victorias como ella.
Al margen de la pelea por el Número Uno del mundo, en Corea tenemos a tres españolas que semana a semana demuestran que algún día podrían estar metidas en esta misma batalla. Juegan Beatriz Recari, Carlota Ciganda y Azahara Muñoz. Recari tiene como objetivo acabar el año en el LPGA Tour entre las cinco primeras de la lista de ganancias, Carlota quiere seguir mejorando y ganando experiencia para el próximo año y Azahara busca un puesto en el CME Titleholders después de asegurar su presencia en el torneo de Lorena Ochoa merced a una invitación. La jugadora de San Pedro de Alcántara será la primera en salir a jugar, a las 02.40, madrugada del jueves al viernes (hora peninsular espñola).
