Igual ha llegado el momento de poner los focos en Lauren Coughlin (-12). La estadounidense lidera el ISPS Handa Women’s Scottish Open gracias a una sensacional vuelta de 66 golpes que le permiten llegar a la ronda final en Dundonald Golf Links con un golpe de ventaja frente a Megan Khang (-11) y a tres de la alemana Esther Henseleit (-9) y la inglesa Charley Hull (-9).
Lauren, actual número 26 del mundo, ha vivido en 2024 a sus 31 años, la temporada de su gran explosión en la cumbre. Hasta este año su mayor éxito se había dado con una victoria en el Epson Tour allá por 2017 y que le sirvió para hacerse con los derechos del LPGA, que por cierto tuvo que recuperar un par de temporadas después.
En estas seis temporadas la norteamericana, acumulaba tan solo tres top 10 en el LPGA en más de 80 torneos y apenas había aparecido en una decena de Majors. Dos top 20 y ocho cortes fallados en las citas Grandes. Nunca sabes cuando los dioses del golf están dispuestos a recompensar todo el trabajo y el esfuerzo realizado y, sin ninguna duda, el de Coughlin ha sido en esta temporada.
Lauren obtuvo la ansiada victoria en el Canadian Women’s Open hace apenas tres semanas, pero la temporada ya venía siendo todo un espectáculo con un tercer puesto en el Chevron Championship y un cuarto puesto en el Evian Championship. Acumula además otros tres top 10 en la temporada norteamericana, el último hace apenas dos semanas en Portland. Unos meses de escándalo. Estos resultados aseguran a la de Minneapolis una plaza en la Solheim Cup por primera vez en su carrera. Hace seis meses hubiera sido impensable en ninguna de las quinielas para la cita de Gainesville que se celebra en apenas un mes.
Este sábado, Lauren ha dado un clinic desde el tee y apenas se ha dejado dos calles por el camino, empresa muy complicada en Dundonald Golf Links. Seis birdies sin fallo le aupan a la primera plaza de un torneo que sería sin duda la mayor victoria de su carrera. Tras descorchar el champán de la victoria hace tan solo veinte días, Coughlin parece lanzada a seguir embriagándose de un licor que se antoja fabuloso. Síganla muy de cerca ya que en tan solo un mes Ciganda y compañía tendrán que bregarse con la explosiva jugadora norteamericana. Será interesante ver qué tal responde mañana con un field tan exigente.
Como se ha dicho previamente, a un solo golpe se encuentra su compatriota Megan Khang (-11) en un torneo que tiene un top 10 de lujo. Esther Henseleit (-9), Charley Hull (-9), Minjee Lee(-8), Lydia Ko (-7) se encuentran en la famosa horquilla de cinco golpes que mañana aspiran a dar el pelotazo en la previa del AIG Women’s Open. Al acecho también se encuentran Jin Young Ko (-6), Ayaka Furue y Lisa Pettersson (-5)
Sin embargo, una de las grandes figuras de la jornada no es otra que la española Nuria Iturrioz (-4). La balear ha entregado esta tarde la mejor tarjeta del día en Escocia y se ha metido de cabeza en el top 10 del torneo. Junto a Coughlin y Henseleit han sido las únicas jugadoras en arañar seis golpes al campo. No está siendo el mejor año de la jugadora formada en Son Servera, que está alternando grandes vueltas con días más complicados. Si consiguiera una buena ronda final podría dar un buen impulso en la Orden de Mérito en la que ahora mismo se encuentra . Hay pocas jugadoras que tengan la capacidad de Nuria de generar oportunidades de birdie, hoy han sido seis sin fallo, y mañana buscará una vuelta similar que le de el mejor resultado de la temporada.
Marta Martín (+4) y Ana Peláez (+5) han entregado este sábado tarjetas de 74 y 75 golpes que les han hecho perder algunas posiciones que intentarán recuperar en la jornada final.
