Permitan empezar esta crónica con la golfista que no ganó. Pónganse en situación. Usted es Madelene Sagstrom, una excepcional golfista sueca, clave en los equipos europeos de la Solheim Cup, llega a la Cognizant Founders Cup, firma cuatro vueltas de 65, 66, 66 y 69 golpes, acaba con un total de -22, aventaja en trece golpes a la siguiente clasificada… y no gana el torneo. Aunque parezca ciencia ficción, ocurrió.
Rose Zhang (-24) se impuso en el duelo de extraterrestres que tuvo lugar en Nueva Jersey esta semana. Un mano a mano de época. Por un lado está el torneo que jugaron ellas dos y por el otro, el resto. Impresionante. Zhang ganó con dos golpes de ventaja sobre Sagstrom y quince sobre la siguiente clasificada, la australiana Gabriela Ruffels (-9). Es alucinante.
El mano a mano fue fabuloso. Los dos golpes de ventaja pueden resultar incluso engañosos. De hecho, Sagstrom tenía en su mano el torneo a falta de cinco hoyos, casi, casi, estaba celebrando la victoria, pues gozaba de una ventaja de tres golpes. Sin embargo, todo cambió en la última hora. Zhang terminó con cuatro birdies en cinco hoyos, mientras que Sagstrom firmó un parcial de uno sobre par en esa misma secuencia. Fueron cinco golpes de diferencia que hicieron saltar el torneo por los aires.
Zhang consigue así, con apenas 20 años, su segunda victoria en el LPGA Tour. Menos de un año después de estrenar su palmarés. El golf norteamericano está de enhorabuena. Ha sido ella, la niña prodigio estadounidense, la que ha recogido el testigo de las cinco victorias consecutivas de Nelly Korda. No había una heredera mejor. Y lo hace unos días antes de disputar el Mizuho Americas Open, precisamente el torneo donde logró su primera victoria.
Carlota Ciganda (-4) no tuvo el mejor final de torneo. Entregó una tarjeta de 73 golpes, con tres birdies y cuatro bogeys, y acabó a tres golpes del top 10, en el puesto 25º. Tuvo un inicio de ronda muy accidentado, con tres bogeys en los primeros ocho hoyos, logró reaccionar con tres birdies en los siete siguientes, pero acabó con otro bogey en el hoyo 18.
Por su parte, Nelly Korda (-7), con un mal fin de semana (dos vueltas de 73 golpes), no pudo seguir el ritmo de Zhang y Sagstrom y detuvo finalmente el contador de victorias seguidas en cinco. Aún así, se las arregló para acabar en el top 10.
