Inicio Grandes Circuitos LPGA Tour Zhang prepara su particular ‘hello world’ en Nueva Jersey
Crónica y resultados de la tercera ronda del Mizuho Americas Open del LPGA

Zhang prepara su particular ‘hello world’ en Nueva Jersey

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Rose Zhang, entrevistada tras su ronda © Mizuho Americas Open
Rose Zhang, entrevistada tras su ronda © Mizuho Americas Open

En septiembre de 1996, después de ganar su tercer US Open Amateur consecutivo, Tiger Woods se plantó en el Greater Milwaukee Open dispuesto a dar comienzo a una carrera profesional que, con el tiempo, le acabó convirtiendo en uno de los mejores golfistas de la historia, si no el mejor. Había brillado como nadie en su etapa universitaria hasta el punto de firmar contratos millonarios de patrocinio con marcas como Nike y Titleist. Y su llegada al Brown Deer Park Golf Course se convirtió en todo un acontecimiento mediático.

Allí, con poco más de 20 años de edad, el Tigre pronunció ante la prensa una de sus frases icónicas, recordadas pese al paso del tiempo: «Hello world». Un saludo al mundo que fue la carta de presentación perfecta con la que dejar claro que algo grande iba a pasar en el deporte del golf. Algo similar a lo que se cocina estos días en el Mizuho Americas Open del LPGA con la estadounidense Rose Zhang (-11), que como Woods, ha pulverizado todos los registros como amateur antes de pasarse al profesionalismo.

La joven golfista de Stanford (hasta en esto vive una vida paralela con el californiano) está estrenando a lo grande su nueva condición en el circuito. Hasta el punto que, después de dos muy buenas rondas para superar el corte sin problemas, este sábado, en el flamante Liberty National de Nueva Jersey, con la Estatua de la Libertad y el espectacular ‘skyline’ de la isla de Manhattan en el horizonte, ha brindado un auténtico recital para presentar su candidatura al triunfo.

Justin Ray, uno de los expertos en estadísticas del golf mundial, escudriña los libros de historia junto a los responsables de prensa del circuito femenino estadounidense en busca de jugadoras que lograran la victoria en su primer torneo como profesionales. Y por el momento, sólo encuentran un precedente: Beverly Hanson en el Eastern Open de 1951, hace más de 70 años (había ganado antes un torneo como amateur). Un registro que, si sigue jugando como en el ‘moving day’ de hoy, igualará mañana mismo la nueva sensación de la gira.

Zhang ha ‘destrozado’ este sábado el Liberty National con un vueltón de 66 golpes, el segundo mejor del día en el torneo, con seis birdies y sin bogeys. El momento cumbre de su vuelta llegó en el hoyo 16, donde estuvo a punto de hacer hoyo en uno… ¡en un par cuatro! A Rose se les escapó el albatros por poquísimo y después, pateando para eagle desde poco más de un metro, también falló, teniendo que conformarse con el birdie, pero dejando claro hasta qué niveles llega su golf.

Ante semejante talento, poco que hacer para casi todas sus rivales. Las únicas medianamente capaces de seguir el ritmo de la joven golfista de Arcadia, con una desventaja de dos golpes, fueron Cheyenne Knight (-9)Atthaya Thitikul (-9) Aditi Ashok (-9), que se resisten a dar su brazo a torcer. Mucho más difíciles están las cosas para jugadoras como la Número Uno del mundo, Jin Young Ko (-5), e imposibles ya para Lydia Ko (-3) o la española Carlota Ciganda (-3), que con una tarjeta de 71 golpes al menos logró mantenerse entre las 20 mejores de la clasificación.

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