– Este jueves arranca la edición número 71 del KPMG Women’s PGA Championship. El Grande femenino que organiza la PGA de América y que se estrena en el Field Ranch East PGA Frisco.
– El recorrido es diseño de Gil Hanse y abrió sus puertas en 2023. Forma parte de las espectaculares instalaciones de la PGA de América en Frisco, Texas, donde ha instalado desde hace dos años sus cuarteles generales. Es decir, se juega en casa. No es el primer Grande que acoge. En ese mismo 2023 se disputó aquí el Senior PGA Championship con victoria de Steve Stricker.
– No es un campo especialmente largo ni estrecho. No tiene agua, aunque sí está bien protegido por búnkers. Su gran defensa son los greenes. Son muy grandes y muy movidos. Se verán más de uno y de dos tripateos. El campo está firme y se espera rápido, aunque hay alguna previsión de lluvia en las horas previas al torneo y durante el mismo.
– Las tres mejores jugadoras del mundo, Nelly Korda, Jeeno Thitikul y Lydia Ko jugarán juntas las dos primeras rondas. Korda ganó este Grande en 2021. Las otras dos aún no. La tailandesa, de hecho, aún no ha ganado ningún Grande, mientras que Ko busca dar un paso más hacia su particular Grand Slam Career. Le faltan este major y el US Open. La neozelandesa es la jugadora del torneo que más victoria tiene en el LPGA Tour (43). Amy Yang es la defensora del título.
– Tres españolas buscarán la primera victoria del golf español en un Grande femenino. Son Carlota Ciganda, que viene de ganar la semana pasada su tercer torneo del LPGA, Azahara Muñoz y Julia López. Esta última es uno de las debutantes. La más veterana de las participantes es Cristie Kerr con 47 años.
– Frisco es Texas y eso es sinónimo en esta época de calor y viento. Las dos cosas serán un factor esta semana. Las temperaturas son altas, la humedad es más que importante y se espera bastante viento entre el viernes y el domingo, con rachas que podrían alcanzar los 45 kilómetros por hora.
– La china Ruoning Yin, que vive en Texas y duerme en su cama esta semana, viene de acabar en el top 5 en los últimos tres Grandes.
– El Field Ranch East PGA Frisco es un par 72 de 6.604 yardas. Tiene tres pares 5 en los primeros nueve hoyos. El complejo de la PGA de América acogerá el PGA Championship masculino en 2027. En cierto modo, esta semana será una especie de banco de pruebas para la organización de ese Grande y afinar en la preparación del campo.
– La última ganadora de Grande es la sueca Maja Stark, campeona del US Open. La última vez que una europea ganó este major fue en 2009. Curiosamente lo consiguió otra sueca: Anna Nordqvist. Ninguna golfista ha conseguido este año repetir victoria en el LPGA Tour. Carlota Ciganda confía en romper esa estadística.
– La bolsa de premios ha ascendido a 12 millones de dólares a repartir entre todas las que pasen el corte. Esto significa que por primera vez el PGA Championship femenino se equipara con el US Open en la pasta. Ha subido más de un millón respecto al año pasado.
