– Este jueves arranca el ANA Inspiration, el primer major del golf mundial en 2016. Un clásico. Una tradición. Una de esas citas con solera que agradece el aficionado cada inicio de la primavera. Es la antesala perfecta al Masters de Augusta. La mejor manera de calentar motores. Es cierto que el golf femenino español no llega en su mejor momento, pero quizá sea eso lo que necesitamos, un major bajo el radar, sin que se hable demasiado de las nuestras.
– Azahara Muñoz, Carlota Ciganda y Beatriz Recari, tres españolas, estarán donde siempre, o casi, en el Dinah Shore Course de Mission Hills, en Rancho Mirage, California, escenario de este torneo desde 1972, aunque fue en 1983 cuando alcanzó la categoría de major. Ninguna llega con el cartel de favorita, eso está claro, pero las tres han demostrado a lo largo de estos años que pueden competir cualquier semana con las mejores. Carlota Ciganda ha empezado muy bien el año. Encadena una vuelta bajo par detrás de otra y llega al major donde mejor resultado ha obtenido en toda su carrera. El año pasado fue cuarta. El recuerdo no puede estar más fresco y ser más positivo. Hay que contar con ella, bajo el radar, pero contando con ella. El campo se adapta bien a sus condiciones, bueno para pegadoras, con greenes duros, ideales para un vuelo alto de bola.
– Azahara y Recari no atraviesan su mejor momento, pero sí han dado ya síntomas de recuperación. Muñoz regresa con muchas ganas a un torneo donde no pudo estar el año pasado por la operación en la muñeca, mientras que Beatriz empieza a dar muestras cada vez más continuas de su proverbial solidez.
– Así han jugado las nuestras en el ANA Inspiration, antes conocido como Kraft Nabisco:
Azahara Muñoz: cinco participaciones y un séptimo puesto como mejor resultado (2014).
Carlota Ciganda: tres participaciones y fue cuarta el año pasado.
Beatriz Recari: cinco participaciones un puesto 25º como mejor actuación (2013).
– En el ANA Inspiration estarán las mejores del mundo, como no podía ser de otra manera. Se concentran 46 de las 50 mejores jugadoras del ranking mundial. Todas las miradas están puestas en Lydia Ko, Número 1 y gran favorita al triunfo, aunque no hay que olvidar que llega al major donde menos cómoda se le ha visto siempre. De hecho, su mejor resultado aquí en tres apariciones es 25º, hace ya tres años cuando aún era amateur. Por supuesto, también hay que contar con las armadas coreana y estadounidense, no en vano se han repartido las cinco últimas victorias en esta cita. En la cabeza de todos están los nombres de Stacy Lewis, Lexi Thompson, Brittany Lincicome, Michelle Wie (aunque llegue en horas bajas siempre hay que contar con ella en este campo), Jessica Korda, Inbee Park, Ha Na Jang o Sei Young Kim, por citar sólo las que están más en forma.
