Por tercera jornada consecutiva, las lluvias interfirieron en el normal desarrollo del juego en el HSBC Women’s World Championship de Singapur. Aunque en esta ocasión, cuando la climatología obligó a suspender el juego durante algo menos de una hora, el triunfo estaba ya prácticamente en manos de Jin Young Ko (-17), que aventajaba en tres golpes a sus inmediatas perseguidoras con apenas un tres hoyos por jugar.
La golfista surcoreana, de 27 años de edad, había frenado cualquier intento de remontada con cuatro birdies y un único bogey hasta que sonó la sirena, a las 13.56 hora local. Y cuando se reanudó el juego, a las 14.54, disfrutó de un cómodo paseo triunfal por las últimas banderas del Tanjong Course, en el Sentosa Golf Club, con tres cómodos pares de nuevo bajo la lluvia, para sellar su exitosa defensa del título, celebrada con lágrimas de felicidad.
Tears of joy 🥹
Jin young Ko wins the 2023 @HWWCGolf! 🏆 pic.twitter.com/gWzPE46jIA
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A la estadounidense Nelly Korda (-15), segunda clasificada en solitario, le faltó un pequeño impulso durante el fin de semana para haberse metido de verdad en la pelea por el triunfo, aunque un birdie final le dio un buen número de puntos y dinero deshaciendo el empate con el que había llegado al 18 junto a la japonesa Ayaka Furue (-14), que firmó la segunda mejor ronda del día, 67 golpes, Danielle Kang (-14), lastrada por el 72 del sábado que le alejó de manera prácticamente definitiva de la pelea, y Allisen Corpuz (-14).
Para Jin Young Ko, este Mundial de Singapur, es su 14ª victoria en el circuito femenino estadounidense y la primera que logra precisamente desde que ganara este mismo evento hace un año. Desde 2017, cuando estrenó su palmarés en la gira conquistando el LPGA KEB–Hana Bank Championship, torneo con el que se hizo con la tarjeta, no ha faltado ni un solo año a si cita con los triunfos, incluidos dos majors, el ANA Inspiration y el Evian Championship de 2019.
UNSTOPPABLE
Jin Young Ko with a brilliant birdie on 13 and leads by 2! ✨ pic.twitter.com/F4PFtciF56
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Con este título, la surcoreana suma 500 puntos y escala desde el 17º hasta el 1º puesto en la Race to CME Globe, además de embolsarse 270.000 dólares, elevando a 317.079 dólares sus ganancias en lo que va de temporada y a más de 10.680.000 dólares sus premios en metálico por resultados deportivos a lo largo de su carrera en el circuito. Es, además, la tercera vez que Jin Young Ko logra defender con éxito su victoria en un torneo (tras el Cognizant Founders Cup y el CME Group Tour Championship).
Jin Young Ko es la primera jugadora que reedita triunfo en este HSBC Women’s World Championship, se une a Inbee Park como las únicas ganadoras múltiples de este evento y escala un par de posiciones, desde el 24º puesto hasta el 22º, en la lista histórica de ganancias del LPGA, superando a Yani Tseng y Ariya Yutanugarn. Un triunfo que deja muchos datos interesantes para una sensacional jugadora que ni siquiera ha alcanzado todavía la treintena.
Carlota, un fin de semana para olvidar
Para Carlota Ciganda (-6), única representante del golf español en el torneo, el domingo fue una especie de día de la marmota. Como ayer, no logró sacarle partido a su juego y con tres birdies, un bogey y un doloroso doble bogey en el par tres del 15, repitió tarjeta de 72 golpes por segundo día consecutivo perdiendo nueve posiciones para caer al 24ª puesto empatado. Un resultado un tanto decepcionante para ella después de su notable comienzo de torneo, con dos rondas de 69 golpes que le habían metido en la pelea.
Tras su paso por Tailandia y Singapur, el LPGA parará ahora un par de semanas antes de retomar su calendario con la disputa del LPGA Drive On Championship en el Superstition Mountain Golf Gold Canyon de Arizona, en Estados Unidos, del 23 al 26 de marzo. Un torneo que repartirá 1.750.000 dólares en premios y en el que Leona Maguire defenderá título.
