Hay 116 jugadoras que afrontarán desde este mismo jueves uno de los mayores retos de la historia. Se llevará a cabo en Rancho Mirage, California…
El desafío es muy simple de enunciar. Consiste en evitar el triunfo de Yani Tseng en el primer Major de la temporada, el Kraft Nabisco Championship que se disputa en el recorrido Mission Hills. Simple de enunciar y terriblemente difícil de conseguir.
Pocas veces hay una favorita tan clara en un torneo de este calibre. Hasta dónde llegará el asunto que la victoria de la taiwanesa se paga a poco más de dos euros. Por ejemplo, la mitad de lo que cotiza el triunfo de Tiger Woods en el Masters de Augusta. Una barbaridad. La segunda favorita, Na Yeon Choi, se paga a más de trece euros. Nada menos que once de diferencia.
Tseng se ha ganado este papel a pulso. No hay discusión. Ha vencido en tres de los primeros cinco torneos de la temporada, uno de los mejores inicios de una jugadora en la historia del Circuito Americano. Iguala, por ejemplo, lo que consiguió en 2005 Annika Sorestam, la última en lograrlo.
Pero hay más. Yani lidera el ránking mundial y dobla en puntos a la segunda clasificada, Na Yeon Choi. Tiene una ventaja de 9,26, la mayor desde la que tuvo Lorena Ochoa respecto, precisamente, a Sorestam (9,87) en 2008. Acumula 59 semanas en el trono del golf femenino. Tseng ha jugado cinco torneos este año y en todos ha terminado entre las ocho primeras. Datos absolutamente demoledores.
Por si fueran pocos argumentos para entender la naturaleza del reto, resulta que Tseng ya ha ganado el Nabisco y no hace mucho tiempo. Fue en 2010. Además, el año pasado también peleó por el triunfo con Stacy Lewis hasta el último hoyo.
Si alguna jugadora consigue ganar a Yani Tseng esta semana habrá logrado algo más que una victoria en un Grande, con todo lo que ello ya supone de por sí. Entre esas 116 jugadoras hay cuatro españolas: Azahara Muñoz, Belén Mozo, María Hernández y Beatriz Recari. Póker de lujo. Cualquiera de ellas puede andar muy arriba esta semana. Azahara viene de acariciar el top ten en el Kia Classic, Belén ha firmado ya varias vueltas muy bajas este año, Recari va claramente en progresión ascendente y María se encuentra cada día mejor tras la lesión que la mantuvo en el dique seco la temporada pasada.
El torneo se celebra en un campo mítico. Mission Hills acoge el torneo desde el año 1972. Esta fidelidad torneo-campo sólo se da en el Masters de Augusta. Su hoyo 18 es una bendición para el espectáculo.
Hagan juego señores, comienza el primer Major de la temporada. La pregunta es muy clara: ¿quién puede parar a Yani Tseng?
