Luke Donald sigue construyendo el equipo europeo de la Ryder Cup 2027 sobre los mismos cimientos que le llevaron a la gloria en Roma y Bethpage. El capitán inglés ha anunciado este martes que Francesco Molinari será su segundo vicecapitán para la próxima edición, que se disputará en Adare Manor, en Limerick, Irlanda, del 13 al 19 de septiembre de 2027.
El italiano se une así a su hermano Edoardo Molinari en el equipo de trabajo de Donald. Será la tercera Ryder Cup consecutiva con los dos hermanos dentro del staff europeo, después de formar parte de las victorias de Marco Simone en 2023 y Bethpage en 2025.
La apuesta de Donald es clara: continuidad, experiencia y una fórmula que ha funcionado de maravilla. Europa buscará en Irlanda su tercera victoria consecutiva ante Estados Unidos, precisamente en el año en el que la Ryder Cup celebrará su centenario.
“Me hizo mucha ilusión cuando Luke me lo pidió. He vivido dos experiencias fantásticas en Roma y Nueva York, muy diferentes entre sí, pero ambas inolvidables y entre las mejores semanas de mi vida”, aseguró Molinari.
El italiano no dudó ni un segundo en aceptar la propuesta. “Fue una decisión fácil y directa. Me sentí honrado y encantado cuando Luke me llamó. Llevamos tiempo trabajando juntos como equipo, así que fue una conversación muy sencilla. Cada vez que te piden participar, sólo hay una respuesta posible, y estoy deseando volver a estar allí”.
Molinari tuvo palabras de enorme elogio para Donald, cuya figura como capitán europeo ha salido muy reforzada tras las dos últimas ediciones. “Luke ha sido un gran líder estos últimos años. Creo que realmente ha encontrado algo especial en este papel. Le encaja perfectamente y no ha hecho más que mejorar con el tiempo y la experiencia. La comunicación es una parte enorme de su trabajo y también del nuestro”, explicó.
El ganador del Open Championship de 2018 fue aún más lejos al valorar lo sucedido en Bethpage. “Lo que vi en Bethpage fue, sin duda, la mejor capitanía que he presenciado en todas las Ryder Cups en las que he participado. Estoy deseando ver cómo sigue evolucionando durante los próximos dos años de cara a Irlanda”.
Donald, por su parte, destacó el peso específico de Molinari dentro del vestuario europeo. “Estoy realmente encantado de volver a contar con Francesco. Ha sido una pieza fundamental del equipo como vicecapitán las dos últimas veces que he sido capitán. Para mí fue una decisión muy sencilla. Aporta una enorme experiencia, un gran historial de éxitos en la Ryder Cup y me encanta su personalidad”, señaló.
El capitán europeo subrayó especialmente el carácter tranquilo y reflexivo del italiano. “Es una persona muy medida, piensa mucho en su papel y en cómo puede ayudar a crear el ambiente y la cultura adecuados que hemos tenido en las dos últimas Ryder Cups. La continuidad también juega un papel importante. Los jugadores saben lo que Francesco aporta”.
Molinari tiene una historia muy especial con la Ryder Cup. Como jugador formó parte de tres equipos europeos ganadores. Debutó en 2010 en Celtic Manor junto a su hermano Edoardo y en 2012, en Medinah, logró medio punto en el último partido individual ante Tiger Woods, asegurando la victoria del equipo de José María Olazábal por 14½ a 13½.
Su momento más brillante llegó en París 2018, cuando se convirtió en el primer jugador europeo en ganar sus cinco partidos en una misma Ryder Cup. Aquel año fue inolvidable para él, ya que unos meses antes había conquistado el Open Championship en Carnoustie, convirtiéndose en el primer italiano en ganar un Grande.
Ahora, desde otro papel, Molinari volverá a formar parte de una maquinaria europea que ha encontrado en Donald a un líder de enorme fiabilidad. Irlanda espera. Y Europa ya empieza a ordenar sus piezas.
