Un escalofrío recorre el cuerpo de Luke Donald cuando entra en Ritz Carlton. El Número 1 del mundo vuelve al lugar de los hechos, al sitio donde empezó todo. Aquí ganó en 2011 y comenzó su sueño. “Sin esta victoria no habría venido todo lo demás”, admite. Este año está dispuesto a defender el título con uñas y dientes, aunque por dentro sólo tiene ojos para Augusta…
El único lunar de su palmarés… “Soy el primero que admite que algo falta en mi palmarés. Me encantaría ganar un major y creo que mi juego está preparado ahora para hacerlo. Pero si acaba mi carrera y no he ganado un Grande no tendré nada que reprocharme, ya que lo he hecho todo para darme oportunidades”.
El objetivo es el Masters… “Creo que el major que más se ajusta a mi juego y en el que, por tanto, tengo más opciones de ganar este año es el Masters de Augusta debido a que lo conozco perfectamente. Lo he jugado varias veces y he tenido opciones de ganar. Si tienes un buen juego corto alrededor de green, tienes mucho ganado allí. El Royal Lytham lo he jugado alguna vez, pero no mucho y sólo como amateur y los otros dos campos nunca los jugué, así que no puedo hablar mucho de ellos”. (Son Olympic Club (US Open) y Kiawah Island (PGA).
Cómo prepara los majors… “He preparado los majors de muchas formas distintas para encontrar la mejor preparación posible. He jugado las dos semanas anteriores y también lo he hecho tras tres semanas de descanso. Al final, lo único que cuenta es que juegues bien esa semana. Está claro que aún no he encontrado la estrategia perfecta. Creo que mi mentalidad respecto a los grandes ha cambiado bastante. Hay torneos como Abu Dhabi en los que el resultado ya no es tan importante, sino comprobar que las cosas en las que estás trabajando funcionan y que las sensaciones son buenas. En los majors tú no puedes pensar en nada de eso. Simplemente tienes que salir, jugar y tratar de hacerlo lo mejor posible sin pensar en nada más. Esto yo no lo hacía en el pasado. Estaba jugando y pensaba en encontrar algunas cosas de mi juego, en lugar de pensar sólo en hacer resultado”.
El torneo donde todo cambió… “Estoy emocionando por volver a estar aquí. Tengo grandes recuerdos del año pasado. Pasaron un montón de cosas buenas después de ganar este torneo. La victoria aquí ha sido hasta el momento la más importante de mi carrera. Sin este triunfo, posiblemente no habría venido todo lo demás. No sólo porque gané, sino por cómo lo hice. Esta semana es muy especial. Agarré muchísima confianza”.
Una fiera en el match play… “Creo que el formato match play se adapta muy bien a mi forma de jugar porque es muy útil ser un jugador consistente y no ceder hoyos fácilmente”.
Un debut con retranca… “Empezar contra Ernie Els es un duro arranque de torneo. Cuando te enfrentas al 64º del mundo piensas que no te va a tocar un jugador con tanta experiencia, un tipo que ha ganado muchísimos partidos match play. Será difícil, pero así ha tocado”.
