Querido amateur medio, qué le parece si le digo que hay cosas de su golf que tienen mucho en común con Tiger Woods.
Y no, no me refiero a esa gorra TW que adquirió en medio de un repentino arrebato por el californiano, sino a la siguiente idea: ¿Cuántas veces ha realizado un calentamiento horrible, de esos que no da una bola a derechas, y después ha jugado una de las mejores partidas de su vida? Seguro que más de una y de dos. Pues bien, eso mismo le sucedió a Tiger poco antes de batir su propio récord de birdies a 36 hoyos. “Empecé con unas sensaciones muy malas. El calentamiento fue muy pobre y arranqué con la confianza muy tocada. Es difícil jugar peor de lo que yo lo hice en los hoyos 1 y 2. Sin embargo, a partir del hierro a green del 3 todo cambió. Vi cuál era el camino. Después llegó el tirazo y el birdie del 4…”. Ya ven, le pegan distinto a la bola, indiscutible, pero en cuanto a manías y supersticiones no hay tanta diferencia.
– Datos de Tiger que harían bien en ignorar los que cabalgan por detrás suyo en Doral. De las seis victorias que tiene en este torneo, en cinco ocasiones era el líder después de la segunda ronda. Otro más. De las 45 veces que estuvo en esta situación en 35 acabó ganando. Y una tercera. Los primeros 36 hoyos en el Blue Monster son los mejores de Tiger desde el AT&T National de 2009. Por cierto, en este campo ha ganado ya tres veces (2005, 2006 y 2007). Es uno de sus jardincitos.
– Y hablando de birdies. A Tiger sólo le quedan cinco hoyos para completar un pleno fabulosos al Blue Monster. Los únicos que, de momento, se han resistido son el 3, 6, 14, 15 y 17.
– Los greenes del Blue Monster están en boca de todos. Graeme McDowell, un analista tan fabuloso como Tiger, asegura que los de ayer eran greenes de sábado y que veremos a ver cómo llegan al domingo. Woods no se inmuta y pide más madera. “Con las condiciones que hay deberían aprovechar y dar una vuelta de tuerca más. ¿Como en el US Open? Por qué no…”. Sí, Tiger, qué fácil es comentar este tema alegremente cuando uno lleva 49 putts en dos días.
– Tema putt. Steve Stricker comentó ayer que empezaba a arrepentirse de las ‘clases-exprés’ que impartió a Tiger. “No sé si hice bien viendo su resultado y que yo estoy a solo tres golpes…”. No hace falta tomarse una sola cerveza con el bueno de Steve para saber que estaba bromeando. “Es genial para el golf que él esté arriba en la clasificación”, explicó poco después.
– McIlroy está dispuesto a hacer caso al gurú Dave Stockton, quien asegura que Rory juega mejor cada vez que sonríe. Quizás por eso, ha decidido tomarse su mala racha con una buena dosis de sarcasmo. “Entre el 15 y el 16 vi a mi madre detrás de las cuerdas y le dije: mira, mira, voy bajo par”. Tenía motivos para estar feliz. Ha sido su primera vuelta bajo par de la temporada. ¿Y ahora? Tiger está convencido de que llegará al Masters en perfectas condiciones.
– La parte alta de la clasificación de este WGC Cadillac Championship sigue siendo un diamante de muchos quilates. Sólo entre los ocho primeros hay seis ganadores de grandes: Tiger, McDowell, Mickelson, Bubba, Schwartzel y Bradley. Los invitados de honor son Steve Stricker y Fredrik Jacobson.
– Es casi imposible no cerrar los ojos de miedo cuando uno mira el swing de Thaworn Wiratchant. Es un milagro que pueda pegar a la bola con la cantidad de cosas que hace el palo antes de impactar. Recuerda al swing de Earmon Darcy. Pues bien, el milagro de es una solidez a prueba de bombas. Ahí está, décimo. Como para que lo coja algún gurú de nuevo cuño…
– Tema logístico. No se nos despisten que el WGC Cadillac Championship cambia bastante durante el fin de semana. Se acabaron los horarios domingueros de las once y media de la mañana. Los partidos, que serán de dos y saldrán por el tee del 1, comienzan hoy a las 14.30 (hora peninsular española) y estos son los emparejamientos de los nuestros: Rafa Cabrera Bello con Chris Wood (15.45); Gonzalo Fernández Castaño con Lee Westwood (16.45) y Sergio García con Michael Thompson (18.45). Tiger Woods saldrá a las (19.45).
– Francesco Molinari es un tipo del que uno se puede fiar. Si tenían alguna duda, no se pierdan el tuit que puso el viernes por la mañana: “hoy es un buen día para empezar la temporada…”. Hasta ahora su mejor ronda había sido un 68 en el Volvo Golf Champions, y el jueves hizo 78 en Doral. Pues bien, ayer, después del tuit, firmó un sobresaliente 66. Un tío que cumple.
– Un dato curioso que refrenda lo bien que estuvo Gonzalo Fernández Castaño ayer en las inmediaciones del hoyo. Fue el jugador que más greenes a un putt hizo (13).
– Todos sabemos que McDowell no se lo va a poner nada fácil a Tiger. El norirlandés es el único jugador del torneo que no ha cometido ningún bogey. Además, no le va demasiado mal cada vez que han jugado juntos. Demasiado mal, teniendo en cuenta la habitual dictadura que Tiger ejerce sobre sus rivales. Jugaron en diez ocasiones y Tiger hizo mejor resultado en cinco, McDowell en tres y en dos empataron.
