Mariano Ochoa es el head golf coach del Royal Golf Club de Baréin. Es español, andaluz para más señas. El pasado sábado estaba dando una clase en la cancha de prácticas cuando poco después de las once de la mañana las sirenas de la ciudad de Riffa. Un par de días antes había pasado lo mismo y a los pocos segundos llegó a los móviles un mensaje oficial del gobierno de tranquilidad advirtiendo de que había sido sólo un simulacro. Esta vez no lo era. A los dos minutos vio y escuchó el sonido atronador de dos misiles interceptores y surcando el cielo. Echó a correr…
Las sirenas estaban avisando de un ataque. El objetivo era la base naval de Estados Unidos al norte del país. Allí se ubica la Quinta Flota americana. «Verlo en directo, el sonido, el susto no te lo quita nadie, y la impresión. Baréin es un país muy tranquilo, muy familiar, de gente muy pacífica, muy noble, fácil de tratar, amistosa. Es un país muy social. Yo dejo el coche siempre abierto, no sé cuántas veces he perdido el móvil o la cartera y siempre lo he recuperado. No hay delitos. Viven bien, con sencillez, transmiten felicidad. Llevaba tres años viviendo en una nube y ahora estoy un poco en shock. Es algo que no te puedes esperar», explica a Ten Golf.
Dicho esto, el mensaje de Mariano, hermano de Juan Ochoa, entrenador de Ángel Ayora, es de máxima tranquilidad. La vida en cierto modo se ha detenido, pero no existe sensación de peligro. Hay que dejar claro que Baréin no está en guerra y a la vista de su tradición lo normal es que se mantenga al margen. El objetivo era la base americana y había sido desalojada antes del ataque. «El campo de golf está cerrado desde hace dos días y hasta nueva orden. Todo lo que no sea de primera necesidad está ahora mismo sin actividad, pero yo he podido salir sin problemas esta tarde para comprar suministros y comida», señala.
Hay inquietud porque es inevitable, pero no hay miedo. Los mensajes que envía el gobierno de Baréin a través de los teléfonos móviles son de calma y tranquilidad. Confían en poder recuperar la normalidad en unos días. Quizá la principal preocupación es que el conflicto vaya a más, con más países involucrados.
Mariano, cuya cuenta de Instagram es @ochoagolfpro, llegó hace tres años a Baréin como una apuesta personal y se ha integrado en la sociedad perfectamente. De hecho, desde prácticamente su llegada al reino encontró su pareja de vida, una bareiní que se ha convertido en la principal razón de que le guste tanto el país. «Como suele decirse, vine por razones económicas y me quedé por amor. La idea inicial era estar cinco años y ahora ya veremos. La verdad es que estoy muy a gusto. La gente es increíble. Hace poco estuvo mi abuela por aquí y se quedó impresionada por el respeto que tienen los bareiníes por la gente mayor», afirma.
La situación es tensa, pero Mariano insiste en mandar un mensaje de tranquilidad, especialmente a sus familiares y amigos de España que básicamente se informan de lo que está pasando por los medios. «Me habrán llegado unos mil mensajes en estos dos días. Normal que haya preocupación, pero la situación está bien. No vivimos con miedo, aunque ojalá vuelva pronto la normalidad».
Por cierto, Baréin, más allá del Royal Golf Club, el campo que cada año acoge con sobresaliente éxito el Bahrain Championship del DP World Tour, tiene un par de campos de arena que son únicos en el mundo. La práctica del golf no para de crecer. Es un deporte en auge fomentado especialmente desde el gobierno. Se calcula que ya hay unos mil golfistas aficionados y subiendo. No está nada mal en una población de alrededor de un millón y medio.
