Durante la construcción del Augusta National Golf Club, en los años 30, Clifford Roberts, cofundador del club, preguntó por qué Alister MacKenzie, uno de los dos diseñadores, estaba casi siempre en California y apenas pasaba tiempo en el campo, mientras que era Marion Hollins, su persona de confianza, la que viajaba asiduamente a las obras.
MacKenzie, según relata el libro ‘The Making of the Masters’, le respondió por carta diciendo: «Ella ha trabajado conmigo entres campos de golf y no sólo son valiosas sus propias ideas, sino que conoce muy bien el tipo de trabajo que me gusta. Quiero tener sus puntos de vista y sus impresiones personales sobre la forma en que se desarrolla el trabajo, no conozco a ningún hombre que tenga ideas más sensatas».
Este viernes, el Salón de la Fama del Golf Mundial anunció que Hollins formará parte de su próxima selección de miembros, junto a Tiger Woods, entre otros. Pero, además de ayudar al diseño y construcción del Augusta National, icono del golf mundial, ¿quién fue Marion Hollins?
A most deserving honor for a most deserving woman.
Marion Hollins, a visionary golf course architect and pioneer of the game, will join Tiger Woods in the World Golf Hall of Fame Class of 2021. #GolfHOF2021 pic.twitter.com/P8ntUJoDmQ
— Golf Hall of Fame (@GolfHallofFame) April 17, 2020
Nuestro compañero Óscar Díaz ya relató en su blog, hace algo más de un año, un extraordinario perfil de la vida y obras de la prestigiosa golfista neoyorquina. Un espíritu libre con un talento natural para el deporte y una pionera en la lucha de los derechos de las mujeres en Estados Unidos.
Disputó carreras de coches en los años 20, montó a caballo para jugar al polo contra hombres, ganó el US Open Amateur y participó en marchas a favor de los derechos de las mujeres. Dirigió la construcción de un club de golf y otro de tenis en Long Island en un momento en que a las mujeres no se les permitía jugar en la mayoría de club de élite. La membresía de esos dos clubs tenía su sello: sólo podrían jugar hombres si eran invitados.
Marion supervisó el desarrollo del Cypress Point Club tras ser contratada por la Pebble Beach Company, justo antes de construir Pasatiempo, un lujoso proyecto inmobiliario junto a un campo de golf. A Hollins le gustaba fumar y socializar con gente como Charlie Chaplin, Mary Pickford, Spencer Tracy y Claudette Colbert.
Marion Hollins, nacida libre
Era buena amiga de Bobby Jones y la persona que le puso en contacto con Alister MacKenzie, formando la pareja que terminó diseñando el prestigioso Augusta National. Y como decíamos, además de ello, ejerció como consejera en la construcción del famoso campo de Magnolia Lane.
En su palmarés, además del US Open Amateur de 1921, torneo para el que se clasificó quince veces, aparecen tres campeonatos de la Metropolitan Golf Association, federación que presidió su padre, dos Long Island Championship y ocho Pebble Beach Championship, récord del torneo. Marion, además, fue la primera capitana del equipo estadounidense de la Curtis Cup.
Hollis murió en 1944 a los 51 años de edad. Más de tres cuartos de siglo después recibirá un enorme reconocimiento pasando a formar parte del selecto club de miembros del Salón de la Fama del Golf Mundial en la misma ‘promoción’ que Tiger Woods.
«Cuando empiezas a leer sobre Marion Hollins te das cuenta de lo pionera que fue». relata Annika Sorenstam, una de las copresidentas del comité de selección del Salón de la Fama. «En su época, no había muchos recursos ni estátus para las mujeres en el deporte en general y en el golf en particular. Ser pionera con ese entusiasmo y energía, y llegar incluso al diseño y desarrollo de campos, es muy inspirador», finaliza.
