Martin Slumbers, Director General de The R&A y Secretario del The Royal and Ancient Golf Club of St Andrews, dejará su cargo a finales de 2024 tras nueve años en el puesto. Slumbers, de 63 años, ha aportado a la organización su amplia experiencia empresarial y su pasión por el golf. Ha dirigido The R&A como organismo rector del golf en todo el mundo (fuera de EE.UU. y México) y como Secretario del emblemático club de golf, que data de 1754, apoyando a sus comités en el servicio a sus miembros internacionales.
Supervisará el 152º edición del Open en Royal Troon, el regreso del AIG Women’s Open a St Andrews y el 43º partido de la Curtis Cup en Sunningdale antes de abandonar su cargo a finales de año.
Niall Farquharson, Presidente del R&A, ha declarado al respecto: «Con Martin hemos tenido la suerte de contar con un Director General que ha dirigido la organización durante un periodo de crecimiento y ha mejorado el perfil y la reputación de nuestro deporte para hacerlo más accesible, atractivo e integrador. A través de su altura de miras e influencia en el mundo del golf y el deporte en general y en el crecimiento de los ingresos del Open para invertir de nuevo en el juego, ha sido fiel al propósito del The R&A de que el golf prospere dentro de 50 años y ha demostrado un liderazgo transformador. Habla a menudo de reflejar la historia de una manera moderna y ese será su legado al The R&A y al club».
Martin Slumbers, tras confirmarse su adiós, señaló: «Ha sido un privilegio servir al golf al más alto nivel. Es un papel que he desempeñado con orgullo en nombre de los empleados de The R&A, los socios de The Royal and Ancient Golf Club y todos nuestros socios globales. En toda carrera hay un momento en el que hay que dejar paso a la siguiente generación. Estoy agradecido de haber tenido el honor, durante casi una década, de haber sido el guardián de todo lo que The R&A y el juego del golf en general representan».
Durante su mandato, Slumbers ha liderado una modernización de las actividades de The R&A, que incluyó la fusión con la Ladies’ Golf Union y su posterior integración para permitir a The R&A representar el golf para hombres, mujeres, niños y niñas en el nivel de élite.
En 2018, como parte de su enfoque estratégico de las actividades de The R&A, se desarrolló su primer Playbook, explicando el propósito del R&A moderno: ‘Hacer que el golf sea abierto, accesible e inclusivo y garantizar que prospere dentro de 50 años’. Este nivel de claridad ha llevado al R&A a duplicar su compromiso financiero con el golf, con un mayor énfasis en las mujeres y las niñas; establecer un enfoque estratégico impulsado por el negocio para el desarrollo del golf; y buscar proactivamente mejorar la percepción del golf como bueno para la sociedad y para el medio ambiente.
Ha supervisado la modernización de las Reglas de Golf en 2019, la puesta en marcha del Sistema Mundial de Hándicaps en 2020 y el proceso Distance Insights, cuyo resultado se anunció en diciembre de 2023. Ha formado parte de los consejos de administración de la Clasificación Mundial Oficial de Golf, la Federación Internacional de Golf y el LET.
Un cambio de paradigma en el enfoque de los asuntos comerciales de The R&A, principalmente en The Open, y el nivel de experiencia en el equipo ejecutivo ha permitido a The R&A aumentar sustancialmente su inversión en el golf amateur en todo el mundo y, con sus socios, ha permitido que el AIG Women’s Open crezca hasta convertirse en un campeonato de repercusión mundial.
En 2023, Slumbers llevó a cabo un proyecto de cuatro años para crear una nueva instalación de golf pionera, Golf It!, en Glasgow. Esta instalación centrada en la familia y basada en la comunidad crea una oportunidad para que más personas disfruten de la pasión por el golf y para que los miembros de la comunidad local obtengan oportunidades de trabajo, voluntariado y formación. En 2023 también se puso en marcha el Abierto G4D para los golfistas discapacitados con más talento del mundo, y en 2024 un nuevo Campeonato Amateur de África se unirá a los eventos amateur de élite de Asia-Pacífico y América Latina. Entre ellos figuran el Campeonato Amateur Femenino de Asia-Pacífico y el Campeonato Amateur Femenino de Latinoamérica, ambos presentados por Slumbers.
Se ha designado a una empresa de búsqueda de ejecutivos para ayudar en la búsqueda de su sucesor.
