Matt Jones (-15) sacó adelante un valiosísimo y complicado approach y putt en el hoyo 18 para levantar una vez más la Stonehaven Cup, el trofeo que acredita al campeón del Emirates Australian Open. Segunda victoria de Jones en apenas cuatro años en esta legendaria cita que se remonta a 1904. Fue Louis Oosthuizen (-14) el que más apretó al australiano y quien le obligó a sacar el par en el 18 para evitar el desempate después de un eagle sublime del sudafricano. Lo puso contra las cuerdas, pero Jones siempre encuentra la manera de salir indemne en su casa. Es su jardín, lo conoce como la palma de su mano y el lugar del mundo donde se encuentra más a gusto.
Jones sí que es profeta en su tierra y lo demuestra cada vez. Es socio del Australian Golf Club de Sidney, escenario una vez más del torneo, desde los 15 años. El balance de Jones las tres últimas veces que el Open de Australia se ha celebrado aquí es excepcional. A saber: ganó en 2015, fue segundo en 2017 y ha vuelto a ganar en 2019. Profeta, profeta.
Es aquí en el Australian Golf Club, campo histórico que ya acogió la primera edición de este torneo a principios del siglo pasado, donde Jones encuentra un remanso de paz. El resto del año es un sufrimiento constante desde que ganó el Shell Houston Open en 2014. Le cuesta la misma vida mantener la tarjeta del PGA Tour, aunque siempre se las acaba arreglando para no quedarse fuera de la primera división mundial. Esta año la amarró al quedar cuarto en el Barbasol Championship, penúltimo torneo de la temporada, y en los dos anteriores la recuperó en la repesca de las Series Finales del Korn Ferry Tour. Siempre en el alambre menos cuando vuelve a casa por Navidad.
Tres plazas para el Open Championship 2020
Más allá de la victoria, Jones conquista una plaza para el Open Championship 2020, la primera que se reparte. Junto a él, jugarán el British el sorprendente japonés amateur Takumi Kanaya (-9), que finalizó tercero, y Aaron Pike (-9), australiano que compartió escalón en el podio con el nipón.
HEADING TO 1⃣4⃣9⃣th @TheOpen @RandA @RoyalStgeorge 👏👍
1. 🇦🇺 @mattjonesgolf 🏆🥇@AusOpenGolf
T3. 🇯🇵 Takumi Kanaya &
🇦🇺 Aaron Pike pic.twitter.com/t6MtWqpRSn— Fatiha Betscher & Bernie McGuire (@TOURMISS) December 8, 2019
Oosthuizen, por su parte, añade otro segundo puesto a su magnífica colección. Era la primera vez que jugaba el Australian Open. El sudafricano suma 19 segundos puestos en su carrera, la mayoría, además, de mucho postín. Prácticamente, tiene uno en cada gran torneo que se juega: Masters, US Open, PGA, Open Championship, THE PLAYERS o WGC Match Play. Sólo le falta en su Open de Sudádrica, donde sí tiene un tercero y una victoria, la conquistada el año pasado en el Randpark Golf Club.
Paul Casey (-8), que esta semana llevaba en la bolsa al español Víctor García, hermano de Sergio, ha acabado finalmente en el quinto puesto con una ronda final de 72 golpes. También fue quinto el otro amateur que ha despuntado esta semana, el golfista de China Taipei, Chun An Yu. Sergio García falló el corte.
