Este domingo finalizó la temporada 2022-23 del DP World Tour, con la disputa de la gran final de Dubai, y se puso el broche al calendario de eventos puntuables del PGA Tour antes del cambio de formato para 2024 con el RSM Classic de Georgia. Pero aunque parezca que en el mes y medio que queda hasta el cambio de año ya está todo el pescado vendido en lo que al golf de alta competición se refiere, nada más lejos de la realidad. No se vayan todavía, que aún hay más.
Comenzando por la principal gira estadounidense, del 30 de noviembre al 3 de diciembre se disputa el Hero World Challenge, torneo que si bien no reparte puntos para la FedEx Cup, reúne a un buen número de los mejores jugadores del mundo y servirá para ver de nuevo en acción después de muchos meses a Tiger Woods. El californiano ejerce de anfitrión de la cita en Bahamas y medirá su nivel competitivo tras varios meses de rehabilitación.
El Grant Thornton Invitational, torneo mixto con equipos formados por jugadores del PGA Tour y jugadoras del LPGA, será el siguiente evento del calendario en Norteamérica, del 8 al 10 de diciembre en el Tiburón Golf Club de Naples, en Florida. Mientras que el PNC Championship, del 14 al 17 de diciembre en The Ritz-Carlton Golf Club, permitirá disfrutar de nuevo del golf por equipos formados por padres e hijos, o similar, tal vez con Tiger y Charlie como protagonistas.
Menos festiva y más relevante para el futuro de muchos jugadores será la PGA TOUR Q-School presented by Korn Ferry, o lo que es lo mismo, la Escuela para ganarse una tarjeta en el principal circuito estadounidense, coincidiendo en fechas con el PNC Championship, en el Dye’s Valley Course de Ponte Vedra Beach, en Florida. Al igual que la 2024 PGA TOUR Champions Qualifying Tournament-Final Stage del TPC Scottsdale de Arizona, donde jugadores de 50 años o más buscarán una plaza en el Champions Tour de 2024 justo antes de la World Champions Cup en The Concession que cierra en año en la gira senior.
En el circuito femenino, está pendiente el evento final de la Escuela de Clasificación para 2024, que se disputará del 30 de noviembre al 6 de diciembre en el Magnolia Grove Golf Course de Mobile, Alabama, una cita que evitó in extremis la española Azahara Muñoz, asegurándose los derechos de juego de la gira para el próximo año.
De regreso a Europa, y prácticamente sin tiempo para analizar lo vivido en la temporada 2022-23, el nuevo curso arranca con nada menos que seis torneos antes de que termine el año: el Fortinet Australian PGA Championship en Royal Queensland GC de Brisbane en Australia y el Joburg Open en el Houghton Golf Club de Johannesburgo, en Sudáfrica, del 23 al 26 de noviembre, serán los primeros del calendario.
Una semana después, del 30 de noviembre al 3 de diciembre, se jugarán el ISPS Handa Australian Open, en The Lakes Golf Club y en The Australian Golf Club de Sidney, en Australia, y el Investec South Africa Open Championship, en el Blair Atholl Golf & Equestrian Estate de Lanseria, Johannesburgo, en Sudáfrica. Mientras que cerrarán el año del 7 al 10 de diciembre el Alfred Dunhill Championship del Leopard Creek Golf Club de Malelane, en Sudáfrica, y el AfrAsia Bank Mauritius Open, en el Heritage La Réserve Golf Club de Heritage Bel Ombre, en Islas Mauricio, del 14 al 17 de diciembre.
En el Ladies European Tour, tenemos por delante la semana grande. O lo que es lo mismo, la disputa del Andalucía Costa del Sol Open de España, final de la Race to Costa del Sol, desde este jueves 23 de noviembre hasta el domingo 26. Allí estarán las mejores jugadoras del año en el circuito, con una amplia representación española encabezada por Carlota Ciganda y Azahara Muñoz. Después, del 10 al 12 de diciembre y del 16 al 20, están programados los eventos de la Escuela de Clasificación, en Marruecos.
En cuanto a LIV Golf, está en marcha la fase de agentes libres para el cambio de equipo de jugadores. Una plaza para el próximo año será para Andy Ogletree, ganador del ranking de las International Series del Asian Tour. Mientras que otras tres serán para los mejores del LIV Golf Promotions, evento que se disputará del 8 al 10 de diciembre en el Abu Dhabi Golf Club de Emiratos Árabes Unidos. Una vez conocidos sus nombres, se realizará el LIV Golf Draft para que los equipos los elijan. En definitiva, un final de año movido, con mucho todavía por decidir antes de arrancar el apasionante 2024.
