Semana redonda, cierre perfecto y un triunfo con aroma a desahogo. El español Juan Salama completó una victoria wire-to-wire en el Egypt Golf Series Madinaty, donde no soltó el liderato ni un solo día y remató el trabajo con un 65 (-5) para acabar en -17, levantando su primer título internacional.
Todo empezó con un golpe en la mesa: 60 golpes (-10) y récord del campo en la primera jornada. Un arranque así no sólo te pone arriba; te cambia el guión del torneo. Salama marcó el ritmo desde el minuto uno y obligó al resto a correr detrás, sin conseguir nunca meterle mano de verdad.
La última vuelta tuvo su tensión, como casi siempre ocurre cuando se trata de cerrar. Salama salió a morder con cuatro birdies en los nueve primeros hoyos, ampliando la ventaja y dando la sensación de que blindaba el triunfo. El único tropiezo del día llegó en el 15, un bogey que abrió una rendija para los perseguidores. Duró poco: gestionó el momento delicado del 16, con agua muy presente, y en el 17 encontró el birdie que devolvió el margen y dejó el 18 para una decisión de campeón.
Con tres golpes de margen en el último hoyo, eligió el plan conservador: sin driver, asegurando. “Decidí jugar a colocarla; el driver podía ser demasiado. He pegado muy sólido la madera 5 toda la semana”, explicó.
“Hacer 60 fue mi mejor vuelta de siempre, así que abrir el torneo así lo colocó todo”, contaba Salama, que además destacó el papel de su caddie local, clave especialmente en lectura de greenes. Y reconoció sin rodeos el peaje mental del domingo: “Hoy me sentí sólido, pero estaba muy nervioso. Intentaba estar presente en cada golpe, seguir mi rutina… En el 15 lo noté mucho y en el segundo tiro del 16 también, porque sólo veía el agua”.
Una semana después del golpe… llega la redención
El triunfo tiene todavía más valor por el contexto inmediato: la semana pasada Salama se quedó a un paso, derrotado en un playoff por el galés Jack Davidson en Address Marassi. En Madinaty cambió el final: “Esta victoria significa mucho. Es mi primera victoria internacional y es muy importante para seguir persiguiendo mi sueño… Ahora, a por Marruecos”.
Detrás, Davidson firmó 66 para compartir el segundo puesto con el inglés Owen Edwards, colíder al inicio del día, ambos en -14, a tres golpes del español. “Empezar dos detrás te obliga a ir a buscar. Pero Juan jugó muy bien y no hizo casi nada mal. Yo no metí los putts que necesitaba”, resumió Davidson.
Edwards, por su parte, vivió una montaña rusa hasta cerrar con 68, incluido un episodio dramático en el 16: “Fue un día de altibajos… la tiré fuera de límites en el 16 y piensas ‘¿qué hacemos aquí?’, pero hice birdie con la segunda bola y también birdie en los dos últimos”.
Un Egipto muy productivo para el circuito
El torneo puso el broche a una mini gira de cuatro pruebas en Egipto, con 400.000 dólares repartidos entre sedes de alto nivel. En Madinaty, la bolsa de premios total fue de 100.000 dólares y Salama se llevó 18.000, además de sumar puntos para el ranking y para el OWGR.
El MENA Golf Tour viaja ahora a Marruecos y después continuará su calendario en Jordania. Salama, mientras, ya tiene lo que venía persiguiendo: un título que confirma el camino… y que llega justo después de una derrota que dolió. A veces el golf también escribe bien sus segundas oportunidades.
