El alemán Bernhard Langer (-12) ha conquistado esta noche en el Phoenix Country Club de Arizona la sexta Charles Schwab Cup de su carrera profesional. Después de sus triunfos en las ediciones de 2010, 2014, 2015, 2016 y 2018 del PGA Champions Tour, el ganador de dos Masters de Augusta ha aprovechado la ventaja con la que llegaba al último torneo de la temporada y el inesperado ‘atasco’ final de sus rivales para seguir agrandando su leyenda en la gira senior estadounidense.
Esta vez lo tenía todo en contra. No estaba jugando bien, se encontraba lejos los primeros puestos de la clasificación y para colmo, el líder indiscutible de este Charles Schwab Cup Championship que cierra una larga temporada 2020-21 (dos años fusionados en uno por las suspensiones provocadas por la pandemia) era su gran rival en la lucha por la orden de mérito, Jim Furyk (-16). Pero en el momento de la verdad, el estadounidense ha vuelto a flaquear…
Comenzaba la última ronda al frente de la clasificación. La victoria en el torneo, el segundo puesto en solitario y hasta empatado con otro jugador más le habría valido para apuntarse su primera Charles Schwab Cup. Pero el capitán del equipo estadounidense de la Ryder Cup de 2018 de París, negado en los greenes, se despidió del curso con su peor vuelta de la semana. Un 71 que le retrasó hasta el 5º puesto haciendo inviable una remontada en la general que había acariciado durante toda la semana con la yema de los dedos.
Big birdie for Furyk.
He’s T5 and needs a win, solo second or a 2-way T2 to win Schwab Cup. pic.twitter.com/nYKC5drh25
— PGA TOUR Champions (@ChampionsTour) November 14, 2021
Langer, que había visto también cómo los esfuerzos del español Miguel Ángel Jiménez (-15) durante el fin de semana resultaban infructuosos, lastrado por una muy mala primera ronda el jueves, sólo ha tenido que sentarse a esperar y, con un ‘pírrico’ 17º puesto empatado en el torneo, aprovechar la debacle de Furyk para recuperar el mando en el PGA Champions Tour más de una década después de su primera orden de mérito. Mucho mérito, nunca mejor dicho…
Un título, a los 64 años de edad, para el que encontró este domingo la colaboración especial de Phil Mickelson (-19), brillante ganador del último torneo de la temporada con una gran ronda final de 65 golpes. Es su cuarta victoria en el PGA Champions Tour en apenas seis torneos, que se dice pronto. Un triunfo que le permitirá finalizar en la 12ª posición de la orden de la Charles Scwhab Cup por la que sin duda peleará en los próximos años cuando complete su transición definitiva a la gira senior.
Phil Mickelson finishes with a bang!
In position for his fourth win. pic.twitter.com/Me4Dq4v8oI
— PGA TOUR Champions (@ChampionsTour) November 14, 2021
En cuanto a Miguel Ángel Jiménez, pese a firmar la segunda mejor tarjeta del domingo en Arizona e intentarlo todo con el hándicap de su mal arranque del jueves, el tercer puesto en el que finaliza en la clasificación general de la temporada se convierte desde ya en el mejor de su carrera en el PGA Champions Tour. Un pasito más en busca de una orden de mérito por la que sin duda volverá a pelear en 2022.
