Bernhard Langer (-7) se ha convertido esta tarde en el SentryWorld de Stevens Points, en Wisconsin, en el golfista más laureado de todos los tiempos en el PGA Champions Tour. El alemán, que cumple 66 años de edad a finales del próximo mes de agosto, ha logrado deshacer el desempate que mantenía desde febrero con Hale Irwin para ser, por fin, el jugador con más títulos de la gira senior estadounidense en la historia, con un total de 46. Pero como es costumbre en él, el nuevo récord no ha llegado de cualquier manera, ni mucho menos… Lo ha alcanzado a lo grande, ganando un major, el US Senior Open Championship.
Trece años después, Langer vuelve a ganar este torneo para elevar a 12 el número de Grandes para mayores de 50 años de su palmarés y unirse al selecto club que han levantado en más de una ocasión este trofeo junto a leyendas de este deporte como Miller Barber (1982, 1984, 1985), Gary Player (1987, 1988), Jack Nicklaus (1991, 1993), Hale Irwin (1998, 2000), Allen Doyle (2005, 2006) y Kenny Perry (2013, 2017). Un éxito celebrado con emoción, levantando sus brazos y mirando al cielo, al que no ha querido darle emoción alguna, mostrándose absolutamente implacable en los 18 últimos hoyos del torneo.
King. Legend. GOAT. All the above. 👑#Langer46 pic.twitter.com/9Zl98qIxCT
— PGA TOUR Champions (@ChampionsTour) July 2, 2023
Arrancaba el día con un par de golpes de ventaja sobre Jerry Kelly (4), y antes de completar la primera mitad de su ronda, con cuatro birdies y un bogey, era ya prácticamente inalcanzable para sus rivales. En los segundos nueve le sirvió de sobra jugar con dos sobre par, con un birdie y tres bogeys, para sellar su segundo triunfo de la temporada (ganó el Chubb Classic en febrero) y firmar su undécimo curso consecutivo logrando dos o más títulos en la gira. Huelga decir que, con 65 años, 10 meses 5 días, amplía su ‘ventaja’ como el jugador de mayor edad en ganar en el circuito senior estadounidense.
De poco sirvió la reacción de Steve Stricker (-5), que jugaba en casa en busca de su tercer major consecutivo, o el gran domingo de Brett Quigey (-2) y Steven Alker (-1), con 66 y 65 golpes respectivamente. Bernhard no iba a dejar pasar la oportunidad de escribir su nombre con letras de oro en la historia del Champions Tour donde a sus 46 triunfos en 329 torneos disputados (un tremendo 14%) suma 40 segundos puestos, 27 terceros y un total de 214 top 10 (no se ha bajado de las 10 primeras posiciones en el 65% de los eventos de la gira en que ha participado). Una locura.
Bernhard Langer has stretched his lead to six at the #USSeniorOpen 📈 pic.twitter.com/C9ZgULzzfx
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Miguel Ángel Jiménez (+4), el único de los dos españoles presentes en el torneo que logró pasar el corte, fue perdiendo fuelle con el paso de los días tras su brillante comienzo del jueves para cerrar su participación con una ronda de 73 golpes, con dos birdies y cuatro bogeys, para perder cinco posiciones y caer al 14º puesto empatado, una muy buena posición, en cualquier caso. Tendrá que seguir intentándolo el malagueño, cuyo juego en un campo complicado, en especial en los primeros días de torneo, fue bastante mejor que el resultado obtenido.
